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À l’horizon 2040, le Japon subira de plus en plus le manque d’aidants professionnels : c’est cette année-là que la population âgée devrait atteindre un pic. Le ministère japonais de la Santé estime que le pays aura besoin d’environ 2,72 millions de personnes aidantes d’ici-là pour répondre à la demande. Cela représente un écart important par rapport aux 2,15 millions d’aidants enregistrés en 2022.

Le secteur bancaire birman est en crise. Alors que les conflits se poursuivent dans le pays d’Asie du Sud-Est, les banques locales ont commencé à limiter les retraits d’espèces sur ordre de la Banque centrale birmane, qui dépend de la junte militaire. La population locale, déjà victime d’une forte inflation et d’une économie en crise, s’inquiète des tensions qui commencent à affecter le secteur bancaire.

Huit ans après le début de la guerre contre la drogue lancée par l’ancien président philippin Rodrigo Duterte, la Cour pénale internationale (CPI) poursuit son enquête et accuse Duterte de « crimes contre l’humanité » en raison de l’extrême violence de la répression menée à partir de 2016. L’Église locale ayant toujours exprimé son désaccord, elle a essuyé de nombreuses critiques et menaces de la part des autorités. Son positionnement s’est aussi affaibli alors que plus de 80 % de la population soutenait ces opérations. Aujourd’hui, le gouvernement Marcos refuse de coopérer avec la CPI et s’est retiré de cette juridiction.

Du 1er au 5 juillet, Mgr Gallagher, secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les États, s’est rendu aux Philippines où il a participé à l’assemblée plénière de la Conférence épiscopale, entre autres rencontres officielles. Durant cette visite, il a notamment évoqué la loi sur le divorce débattue actuellement par le gouvernement. Selon un prêtre philippin, le père Elias, si le divorce « peut apporter le soulagement à certains couples en difficulté », il cause indéniablement « la souffrance des jeunes, considérés par le Saint-Père comme le présent et l’avenir de l’Église ».

Réunis en session plénière dans l’île de Mindanao, au sud de l’archipel, les évêques philippins ont décerné le titre de sanctuaire national à la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption de Maasin, capitale de la province de Leyte du Sud dans la région des Visayas orientales (dans l’est des Philippines). Selon Mgr Oscar Cadayona, vicaire général du diocèse de Massin, les fidèles se réjouissent de cette décision qui symbolise « une pluie de grâces ». « Nous sommes honorés et bénis », a également réagi le maire de la ville.

Le 9 juillet, le Conseil pour l’unité hindoue, bouddhiste et chrétienne du Bangladesh a présenté un rapport sur les attaques contre les minorités religieuses et ethniques dans le pays en 2023. L’an dernier, le groupe a enregistré au moins 1 045 cas de violence, de torture et d’oppression, selon le secrétaire général du groupe, Rana Dasgupta, un avocat basé à Dacca. « Les persécutions contre les minorités ne diminueront que si le gouvernement respecte ses engagements », a signalé Nirmol Rozario, catholique et président du conseil.

Les médias vietnamiens signalent une hausse alarmante du nombre de victimes de la traite des personnes au Vietnam. Rien qu’en 2022, les autorités ont identifié 255 victimes, dont 102 femmes, 153 hommes et 74 enfants – soit 126 victimes de plus qu’en 2021. Les autorités ont réprimé 1 832 affaires de trafic humain et secouru 8 300 victimes entre 2012 et 2023. La longue frontière vietnamienne, qui s’étend sur plus de 4 000 km avec la Chine, le Laos et le Cambodge, fournit de nombreuses ouvertures qui facilitent la prolifération des trafics.

Le programme du pape en Asie a été publié le 5 juillet. Outre les rencontres avec les communautés catholiques locales (notamment avec les jeunes) et avec autorités, la société civile et le corps diplomatique, le Saint-Père a prévu de se tourner vers les périphéries de ces pays d’Asie-du Sud-Est et d’Océanie : des personnes âgées et des malades à Singapour, des enfants handicapés au Timor oriental, des enfants des rues en Papouasie-Nouvelle-Guinée… Des rencontres interreligieuses sont aussi prévues à Jakarta et à Singapour.

Taïwan, terre du high-tech et géant des puces électroniques, souhaite s’affirmer comme un acteur mondial actif du développement de la technologie de l’intelligence artificielle (IA). À la pointe du développement actuel, Taïwan produit près de deux tiers des serveurs IA dans le monde et compte poursuivre ses investissements et partenariats connexes pour rester à l’avant-garde de la recherche et de l’innovation issue de l’IA applicable dans de nombreux domaines.

Les 9 et 10 juillet à Hiroshima, des responsables religieux du monde entier ont prévu de signer « l’Appel de Rome pour une éthique de l’intelligence artificielle », un document publié en 2020 par l’Académie pontificale pour la vie. Le lieu a été choisi symboliquement en rappel des « conséquences potentiellement destructrices de la technologie ». En mars, Mgr Vincenzo Paglia, de l’Académie pontificale, a invité à régulier « un phénomène mondial qui progresse rapidement, en associant toutes les cultures et traditions ».

Le 14 juin lors du sommet du G7 en Italie, le pape François a prononcé un discours passionné sur l’intelligence artificielle (IA) qu’il a présentée comme « un outil fascinant et redoutable » qui amène les dirigeants du monde entier à faire des choix déterminants pour l’avenir de l’humanité. En prenant la parole, le Saint-Père a demandé « une réflexion à la hauteur de la situation » et appelé à interdire « les armes létales autonomes », qui sont précisément basées sur l’IA.

Le 1er juillet, l’Église catholique syro-malabare est parvenue à trouver un accord après trois ans de querelle liturgique. Une commission fixée par le Synode syro-malabar a accepté un compromis, alors que sur les 36 diocèses de l’Église orientale, l’archidiocèse d’Ernakulam-Angamaly continuait de refuser une réforme décidée par le Synode. « Le conflit liturgique a été temporairement résolu », a déclaré le père Kuriakose Mundadan, secrétaire du conseil presbytéral de l’archidiocèse d’Ernakulam-Angamaly.