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Les dernières semaines ont été plus qu’intenses pour l’actualité japonaise, autant sur le plan climatique (le mois d’octobre le plus chaud depuis 1898) qu’au niveau politique, diplomatique et sécuritaire. Le géopolitologue Olivier Guillard revient sur une série d’évènements récents qui ont ébranlé les autorités nipponnes, entre une instabilité gouvernementale inattendue, des relations sino-japonaises tendues, la menace de Moscou, et enfin les appréhensions de Tokyo vis-à-vis de l’administration Trump 2.0.

Le cardinal Tarcisio Isao Kikuchi, archevêque de Tokyo, revient sur le prix Nobel de la paix 2024 décerné le mois dernier à l’organisation japonaise Nihon Hidankyo (Confédération japonaise des organisations des survivants des bombes atomiques), en appelant Tokyo à signer et ratifier le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TPNW). Il a fait cette demande en rappelant l’engagement de l’Église contre l’utilisation et la possession des armes nucléaires, exprimé par le pape François durant sa visite au Japon en 2019.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : New Delhi ferme les écoles et les chantiers face à un nouvel épisode de pollution de l’air intense ; une attaque à la voiture-bélier a fait 35 morts le 11 novembre au soir à Zhuhai, une localité du sud de la Chine ; le président Marcos Jr a déclaré que son gouvernement ne bloquera pas l’enquête sur son prédécesseur Rodrigo Duterte ; le 12 novembre, Pyongyang a ratifié un pacte de défense mutuelle avec la Russie ; la coalition du président sri-lankais Dissanayake a remporté les deux tiers des voix aux élections parlementaires.         

Le 3 novembre dans la cathédrale de Quezon, l’Église catholique aux Philippines a lancé un Mois de sensibilisation nationale des vocations, afin d’interpeller les fidèles de l’archipel face au manque de prêtre (environ 11 000 pour plus de 85 millions de catholiques, soit un prêtre pour plus de 7 000 fidèles). Dans ce contexte, Mgr Alberto Uy, évêque de Tagbilaran, a appelé la communauté locale à « encourager nos jeunes à discerner l’appel, leur rappeler la joie profonde et la plénitude qu’apporte le service de Dieu et de son peuple ».

Le parti pro-hindou BJP veut une loi anti-conversion au Maharashtra, à l’indignation du cardinal Gracias, archevêque de Mumbai. Le ministre de l’Intérieur Amit Shah l’a annoncé en présentant le programme politique de son parti avant les élections locales du 20 novembre. Actuellement, dix États indiens sur 36 ont des lois anti-conversion en vigueur, souvent utilisées pour intimider les minorités. « Aucun gouvernement ne peut pénétrer mon âme. La liberté de religion et de conversion est un droit humain », a réagi l’archevêque.

Le père Christopher Lee, 57 ans, a été poignardé samedi soir dans l’église Saint-Joseph de Bukit Timah, au centre-ouest de Singapour. L’attaquant, connu pour des infractions liées à la drogue, a été arrêté. Le prêtre est blessé mais en voie de guérison après avoir subi une opération. « La violence n’a pas sa place dans le pays », a réagi le premier ministre singapourien Lawrence Wong. De son côté, l’archidiocèse a demandé aux catholiques de prier, et l’Organisation Inter-Religieuse (OIR) de Singapour a condamné l’attentat.

Le 3 novembre à New Delhi, la Conférence épiscopale indienne (CCBI) a présenté l’édition indienne de la dernière encyclique du pape François, Dilexit Nos (« Il nous a aimés »). Mgr Anil Joseph Thomas Couto, secrétaire général de la CCBI, a présenté le document aux côtés de responsables et représentants de l’Église catholique en Inde. L’encyclique a été publiée le 24 octobre dernier dans la lignée des célébrations du 350e anniversaire des premières apparitions du Sacré-Cœur à sainte Marguerite-Marie Alacoque en 1673.

Dans une circulaire publiée le 3 novembre, Mgr Bosco Puthur, administrateur apostolique de l’archidiocèse d’Ernakulam-Angamaly, a demandé aux prêtres et aux laïcs de l’Église catholique orientale syro-malabare de « ne pas s’associer aux organisations qui critiquent la position officielle de l’Église ou qui s’en prennent à sa hiérarchie sur les réseaux sociaux ». Les tensions liturgiques se poursuivent et s’aggravent dans l’archidiocèse indien, qui vient d’ordonner huit nouveaux prêtres.

Dans l’État du Tamil Nadu, au sud de l’Inde, une décision judiciaire de la Haute Cour de Madras remet en question la gestion des propriétés contrôlées par l’Église. Fin octobre, les juges ont en effet exprimé la nécessité de créer un organisme légal pour régir les affaires des institutions chrétiennes. L’ordonnance suscite l’inquiétude des chrétiens, qui représentent en Inde 2,4 % d’une population de 1,4 milliard d’habitants.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : Parmi les réactions asiatiques aux élections présidentielles américaines, le président chinois Xi Jinping a envoyé ses félicitations à Donald Trump ; le chef de la junte birmane, le général Min Aung Hlaing, s’est rendu pour la première fois en Chine cette semaine ; selon un chercheur d’origine chinoise, Pékin serait « très inquiet » des conséquences de l’engagement de la Corée du Nord avec la Russie ; le Dicastère pour les causes des saints a approuvé l’enquête diocésaine pour la cause de béatification du jeune pakistanais Akash Bashir, tué lors d’une attaque terroriste en 2015.

Cette semaine, le cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du dicastère pour l’Évangélisation, a évoqué le Synode sur la synodalité qui vient de s’achever au Vatican lors d’une interview, en soulignant la nécessité d’un « cœur à cœur » pour faire vivre la synodalité dans l’Église et en dehors. Il a expliqué cela en faisant le lien avec la nouvelle encyclique Dilexit Nos du pape François sur le Sacré Cœur, en assurant qu’elle peut être utile pour mieux comprendre un évènement comme le Synode.

L’archidiocèse de Kota Kinabalu, au nord de l’île de Bornéo, a organisé une session de formation afin de lancer un programme laïc destiné à encourager les catholiques non pratiquants à revenir à l’église. Les 28 volontaires qui ont participé à la formation doivent lancer le programme dans leur région à compter de janvier 2025. Mgr John Wong, archevêque de Kota Kinabalu, a salué l’initiative en se réjouissant de ces efforts entrepris par des laïcs malaisiens, qui témoignent de la mission d’évangélisation de l’Église.