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Le 23 octobre, le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun et président de la FABC (Fédération des Conférences épiscopales d’Asie), a présidé l’eucharistie dans la basilique Saint-Pierre à Rome, en présence de tous les membres de l’assemblée synodale (dont les travaux de la première session générale prendront fin ce dimanche 29 octobre). Dans son homélie, l’archevêque birman a reconnu que « notre cheminement de foi en Asie n'est pas sans difficultés », mais « nous accueillons avec optimisme l'appel lancé à l'Asie ».

Le jeudi 19 octobre dernier au Vatican, Mgr Tarcisio Isao kikuchi, archevêque de Tokyo, s’est confié sur les travaux en cours de la première session générale du Synode sur la synodalité. Celle-ci prendra fin ce dimanche 29 octobre avec une messe de clôture qui sera présidée par le pape François. Dans ses réponses, l’évêque japonais s’est notamment demandé comment introduire l’esprit d’hospitalité asiatique dans la vie de l’Église – une question qui a été exprimée dans le rapport continental asiatique du Synode.

Le 29 septembre, une lettre du pape François à la communauté catholique au Vietnam a été rendue publique à l’occasion de l’adoption d’un accord sur le statut du représentant pontifical résident et sur le bureau du représentant pontifical résident du Saint-Siège dans le pays d’Asie du Sud-Est. Dans son message, adressé aux évêques, prêtres, consacrés et fidèles vietnamiens, le Saint-Père commente l’accord signé fin juillet entre Hanoï et le Saint-Siège et souligne la participation des chrétiens au développement de la société vietnamienne.

De nombreux catholiques vietnamiens ont réagi à la lettre du pape à la communauté locale, publiée en septembre. Le père Thomas Hiep, curé de Thanh My dans le centre du pays, souligne que « c’est la première fois qu’un pape écrit officiellement aux catholiques au Vietnam ». James Phan Canh Ban, responsable d’un conseil paroissial, espère que la lettre incitera le gouvernement à créer des conditions favorables pour que les catholiques puissent « afficher leur identité chrétienne et faire des contributions positives pour le pays ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : la Corée du Nord a nié que des armes de sa production aient été utilisées par le Hamas contre Israël ; la junte birmane a bombardé un village de l’État Kachin ; Séoul et Washington renforcent leur alliance contre les menaces nucléaires et balistiques nord-coréennes ; Vladimir Poutine a rencontré Xi Jinping à Pékin cette semaine ; l’Inde instaure un système d’alerte contre les inondations provoquées par les lacs glaciaires ; le Pakistan annonce le rapatriement des migrants illégaux originaires d’Iran et d’Afghanistan.

Il y a deux semaines, des fortes pluies ont fait déborder soudainement un lac glaciaire dans le nord-est de l’Inde, dans l’État du Sikkim, causant des inondations importantes en aval avec 40 décès, 76 personnes toujours portées disparues, et plus de 2 000 habitations détruites. Au moins 1 850 personnes ont été installées dans des camps d’urgence. Alors que la catastrophe a affecté près de 22 000 habitants, le diocèse de Darjeeling, au Sikkim, a envoyé près d’une centaine de volontaires afin de soutenir les secours et les réparations.