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[Interview exclusive] Mgr Joseph Nguyen Nang, président de la Conférence épiscopale vietnamienne et archevêque de Saïgon, se confie pour Églises d’Asie sur l’évolution positive des relations entre le Saint-Siège et le Vietnam qui ont fait « un pas en avant ». L’archevêque souhaite que l’Église au Vietnam « témoigne véritablement de l’Évangile de l'amour au milieu du peuple ». Selon lui, « c'est grâce au témoignage du Peuple de Dieu que les relations entre le Vietnam et le Saint-Siège ont obtenu de bons résultats ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : le nombre d’habitants dans les zones urbaines de la région Asie-Pacifique pourrait atteindre 3,4 milliards d’ici 2050 ; les Philippines ont convoqué l’ambassadeur chinois dans le pays après une collision en mer de Chine du Sud ; un influenceur indonésien a été arrêté pour blasphème envers le christianisme ; la Thaïlande cherche à réduire la pollution de l’air dans les grandes villes ; presque 275 000 habitants ont fui le cyclone Hamoon le long de la côte sud-est du Bangladesh.

Les 35 martyrs de Kandhamal, tués dans l’État d’Odisha, dans l’est du pays, lors des massacres antichrétiens de 2008, ont été reconnus comme Serviteurs de Dieu par le Dicastère pour la Cause des saints. Dans une lettre remise à l’archidiocèse de Cuttack-Bhubaneswar, le dicastère accorde le « Nihil obstat » confirmant l’ouverture de l’enquête diocésaine sur la vie, les vertus et la sainteté de Kanteshwar Digal et ses 34 compagnons, morts en martyrs il y a 15 ans. Les massacres ont causé 101 victimes et 64 000 habitants déplacés.

Le cardinal Bo, archevêque de Rangoun, a invité les catholiques birmans à participer à une journée de jeûne et de prière pour la paix, le 27 octobre à l’appel du pape face à l’extension du conflit entre Israël et le Hamas. Un appel partagé dans tout le pays, notamment par Mgr Alexandre Pyone Cho, évêque de Pyay dans la région de Bago (au nord de Rangoun). Selon Sylvester, de la cathédrale de Loikaw, 200 personnes ont prié tous les soirs en octobre à cette intention, dont des catholiques déplacés par les conflits internes en Birmanie.

Le 23 octobre, le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun et président de la FABC (Fédération des Conférences épiscopales d’Asie), a présidé l’eucharistie dans la basilique Saint-Pierre à Rome, en présence de tous les membres de l’assemblée synodale (dont les travaux de la première session générale prendront fin ce dimanche 29 octobre). Dans son homélie, l’archevêque birman a reconnu que « notre cheminement de foi en Asie n'est pas sans difficultés », mais « nous accueillons avec optimisme l'appel lancé à l'Asie ».

Le jeudi 19 octobre dernier au Vatican, Mgr Tarcisio Isao kikuchi, archevêque de Tokyo, s’est confié sur les travaux en cours de la première session générale du Synode sur la synodalité. Celle-ci prendra fin ce dimanche 29 octobre avec une messe de clôture qui sera présidée par le pape François. Dans ses réponses, l’évêque japonais s’est notamment demandé comment introduire l’esprit d’hospitalité asiatique dans la vie de l’Église – une question qui a été exprimée dans le rapport continental asiatique du Synode.