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Dans l’actualité de la semaine en Asie : au Japon, le cardinal Kikuchi de Tokyo, président de Caritas Internationalis, a appelé à prendre conscience de la crise globale de la traite des êtres humains ; la Conférence épiscopale philippine a publié une lettre pastorale le 2 février dernier pour le temps du Jubilé, sur le thème « l’espérance nous donne courage et liberté » ; le 7 février en Corée du Sud, l’archidiocèse de Séoul a ordonné 26 nouveaux prêtres dont son 1000e prêtre ; en Chine, le nombre de mariages a chuté de 20 % entre 2023 et 2024 selon les derniers chiffres officiels, soit la plus forte baisse jamais enregistrée.

La cathédrale du Sacré-Cœur de Mindat, qui venait d’être érigée le 25 janvier par le pape François, a été bombardée le 6 février par la junte militaire birmane. Mindat est un nouveau diocèse créé le mois dernier dans l’État Chin, dans l’ouest de la Birmanie. Il compte plus de 14 000 catholiques pour environ 360 000 habitants. Selon un prêtre local, les catholiques sont déterminés à reconstruire et à se relever malgré cette épreuve : « C’est une blessure dans nos cœurs, mais nous ne nous laisserons pas abattre. Nous reconstruirons. »

Ce mardi 11 février, le dicastère pour le Culte divin et la Discipline des sacrements a publié un décret annonçant que la fête de sainte Teresa de Calcutta a été ajoutée au calendrier romain général. Le décret précise que sa fête est inscrite le 5 septembre en tant que mémoire facultative. Auparavant, son observance était limitée aux calendriers liturgiques des Missionnaires de la Charité (fondées par Mère Teresa) et de l’Église catholique en Inde.

La cause de béatification du cardinal Stephen Kim Sou-hwan (1922-2009), premier cardinal de l’histoire de l’Église coréenne et 11e archevêque de Séoul (de 1968 à 1998), a été ouverte officiellement le 5 juillet dernier quand il a été déclaré Serviteur de Dieu. L’archidiocèse de Séoul organise une série de conférences dans ce contexte, avec déjà deux sessions qui ont eu lieu le 11 janvier et le 8 février sur la vie et l’œuvre du cardinal Kim. Dans un communiqué, l’archidiocèse a expliqué que sa philosophie était celle d’un « dévouement désintéressé ».

À l’occasion de la 11e Journée internationale de prière et de réflexion contre la traite des personnes, qui était célébrée le 8 février (fête de sainte Joséphine Bakhita), le pape François s’est adressé aux membres de « Talitha Kum », un réseau religieux engagé contre la traite des personnes depuis 2009. En Thaïlande, il est coordonné par sœur Agnès Buasap, qui évoque un combat en permanente évolution alors que les trafiquants multiplient les moyens utilisés, du tourisme aux réseaux sociaux.

Le nombre de suicides parmi les mineurs japonais est en hausse selon les nouveaux chiffres publiés par le ministère de la Santé et du Bien-être. Les premières données sur l’année 2024 indiquent 20 268 suicides dans le pays (13 763 hommes pour 6 505 femmes), soit une baisse globale de 1 569 par rapport à 2023. Malgré cette baisse globale, 527 mineurs se sont donné la mort au Japon l’an dernier, soit 14 de plus qu’en 2023, et au-dessus du record de 514 atteint en 2022. Les lycéens (349) représentent presque 70 % de ce chiffre.