La revue de presse du 18 mars 2024

Dans l’actualité de la semaine en Asie : 970 millions d’électeurs indiens doivent participer aux élections nationales du 19 avril au 1er juin ; l’hiver démographique n’affecte plus seulement les pays les plus prospères et risque de toucher l’Asie du Sud ; un nouveau bombardement de la junte birmane a causé la mort de 23 civils dans l’État de Rakhine ; le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a évoqué les risques potentiels liés à l’intelligence artificielle pour la démocratie ; Pékin a construit plusieurs bases militaires « énormes » sur trois îles entourant la principale position de Taïwan en mer de Chine méridionale.

INDE

L’Inde élira un nouveau Parlement en sept étapes entre le 19 avril et début juin, selon les confirmations de la Commission électorale qui l’a annoncé le 16 mars. Les plus grandes élections démocratiques au monde vont donc débuter dans quelques semaines, avec la participation potentielle de près d’un milliard d’électeurs (970 millions). La dernière phase électorale aura lieu le 1^er juin, et les votes seront comptés à partir du 4 juin. Le Premier ministre Narendra Modi a évoqué cette période électorale nationale comme « le plus grand festival démocratique ». Le parti nationaliste hindou de Modi, le BJP, est considéré comme favori avec ses alliés régionaux, contre une alliance fragile de deux douzaines de partis de l’opposition. Une victoire de Modi, 73 ans, ferait de lui le deuxième Premier ministre indien à remporter trois mandats consécutifs.

ASIE

Le déclin démographique n’affecte plus seulement les pays les plus prospères. C’est un phénomène global, qui traverse tous les continents. Selon les tendances actuelles, d’ici 2100, seuls 6 pays au monde auront encore un taux de natalité d’au moins 2,1 enfants par femme, soit le « seuil de renouvellement » permettant d’assurer la stabilité de la population. C’est ce que révèle une nouvelle étude publiée par le journal scientifique britannique Lancet, qui estime que le déclin continuera dans les prochaines décennies et que l’hiver démographique atteindra même l’Asie du Sud. Après la Chine, le Japon et la Corée du Sud, des pays comme l’Inde et le Bangladesh pourraient suivre bientôt les mêmes tendances.

CORÉE DU SUD

Seule la moitié de la population adulte sud-coréenne souhaite se marier, et moins de la moitié prévoit d’avoir des enfants un jour, selon une nouvelle étude publiée le 17 mars, menée auprès de 1 059 répondants non mariés, âgés de 19 à 49 ans. Seuls 51,7 % prévoient de se marier tandis que 24,5 % l’excluent complètement, et 19,1 % sont indécis. Les hommes sont plus enclins à se marier (56,3 %) que les femmes (47,2 %). Par ailleurs, seuls 28,3 % de l’ensemble des répondants veulent avoir des enfants. Pourtant, 93,9 % d’entre eux reconnaissent que le déclin du taux de natalité en Corée du Sud est un problème social, mais ils en remontent la cause à une « difficulté de combiner vie de travail et éducation des enfants » dans une société particulièrement compétitive.

BIRMANIE

Le vendredi 15 mars vers 1 heure du matin heure locale, un bombardement de la junte birmane a tué et blessé plusieurs dizaines de personnes dans l’ouest du pays. Le bilan s’élève à au moins 23 civils tués, dont des enfants et des personnes âgées, et plus de 30 blessés. La plupart des habitants étaient endormis au village majoritairement Rohingya de Thar Dar, dans l’État de Rakhine, au moment de l’attaque. Le village, situé au nord de la ville de Minbya, a été capturé par l’Armée d’Arakan, un groupe rebelle local, le 26 février. Il compte plus de 300 habitations et moins de 2 000 habitants. Au 3 mars, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires a signalé plus de 170 civils tués et plus de 400 blessés depuis le 11 novembre 2023 (à la reprise des combats dans l’État de Rakhine).

CORÉE DU SUD

Le 18 mars lors d’un Sommet pour la Démocratie organisé à Séoul, le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a évoqué les risques potentiels liés à l’intelligence artificielle pour la démocratie. Selon le dirigeant, « les fausses nouvelles et la désinformation basées sur l’intelligence artificielle et les technologies numériques violent non seulement la liberté individuelle et les droits humains, mais menacent aussi les systèmes démocratiques ». Durant le sommet, certains participants ont également accusé la Russie et la Chine de mener des campagnes de propagande destinées à manipuler l’information, notamment à l’aide de l’IA.

CHINE

De nombreux hôpitaux chinois ont fermé leurs services d’obstétrique au cours des deux derniers mois, dans plusieurs provinces du pays, en raison d’une demande plus faible à cause d’une baisse record des nouvelles naissances. La Chine ferait face à un « hiver obstétrique » selon le site officiel d’information Daily Economic News, à l’origine du rapport. Parmi les régions concernées, on compte notamment la province de Zhejiang (dans l’Est), celle de Jiangxi (ouest). Dans la ville de Ganzhou (Jiangxi), le Fifth People’s Hospital a signalé la fermeture de son service d’obstétrique à compter du 11 mars.

THAÏLANDE

Le tribunal correctionnel de Bangkok a condamné Ran Zhao, un homme d’affaires chinois, et trois de ses complices à cinquante ans de prison. Ils sont accusés d’avoir géré un réseau international qui exploitait des femmes thaïlandaises comme mères porteuses entre 2015 et 2020. Sept autres personnes, dont la femme de Ran Zhao, Su Yingting, ont été condamnées à quatre ans de prison avant d’être libérées pour avoir déjà purgé leur peine.

PAKISTAN

Ce mercredi 20 mars, le Fonds monétaire international (FMI) et les autorités pakistanaises ont annoncé avoir trouvé un accord sur le versement de la dernière tranche d’un plan de sauvetage de 3 milliards de dollars, consenti en juillet 2023 alors que le pays était au bord du défaut de paiement. Le dernier versement doit s’élever à 1,1 milliard de dollars. Dans un communiqué, le FMI reconnaît que « la situation économique et financière du Pakistan s’est améliorée » ces derniers mois. Toutefois, l’organisation estime que « la croissance devrait être modeste cette année » et souligne que l’inflation reste bien au-dessus des objectifs. « Une politique continue et des efforts de réforme sont nécessaires pour répondre aux profondes vulnérabilités économiques du Pakistan », a ajouté l’institution internationale.

TAÏWAN-CHINE

Pékin a construit plusieurs bases militaires « énormes » sur trois îles entourant la principale position de Taïwan en mer de Chine méridionale (Itu Aba, dans l’archipel des Spratleys). Le ministre des Affaires étrangères de Taïwan l’a signalé ce mercredi en soulignant que son gouvernement ne cherche pas à aggraver les tensions. Taïwan et la Chine revendiquent toutes deux la majeure partie de la mer de Chine méridionale comme leur propre territoire, mais Taïwan ne contrôle que l’îlot d’Itu Aba et les îles Pratas. L’armée de l’air et la marine chinoises opèrent régulièrement à proximité pour faire valoir les revendications territoriales de Pékin sur Taïwan, que Taipei rejette. Le Vietnam, la Malaisie et Brunei revendiquent d’autres parties de la mer de Chine méridionale en litige avec la Chine et Taïwan.

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