Caritas Inde lance une campagne de Carême consacrée au handicap

Le 9 mars à New Delhi, Mgr Anil Couto, archevêque de Delhi, a inauguré la campagne de Carême de Caritas Inde, qui prévoit de soutenir près de 10 000 personnes handicapées à travers le pays. Selon le recensement du gouvernement de 2011, l’Inde compte près de 26,8 millions de personnes handicapées. Pour le père Antony Fernandes, directeur général de Caritas Inde, « il s’agit de reconnaître leur potentiel, de défendre leurs droits, et de créer une société où tout le monde puisse avoir les mêmes opportunités ».

Caritas Inde, la branche sociale de la Conférence épiscopale indienne (CBCI), a lancé sa nouvelle campagne de Carême le 9 mars à New Delhi, en collaboration avec l’archidiocèse de Delhi et avec la Conférence des religieux d’Inde (Conference of Religious India), un forum national des congrégations religieuses masculines et féminines du pays.

Avec cette campagne, l’Église indienne prévoit de soutenir près de 10 000 personnes handicapées à travers le pays d’Asie du Sud, en insistant sur quatre dimensions. Tout d’abord en favorisant les diagnostics précoces,pour que les enfants handicapés soient pris en charge à temps. Il s’agit aussi de favoriser l’accès aux soins et à l’accompagnement,de distribuer des aides matérielles, et enfin d’offrir des opportunités d’emploi.

Mgr Anil J. T. Couto, archevêque de Delhi, qui a inauguré lui-même la campagne dans la capitale, espère que « les gens se sentent inspirés par cette initiative dans leur propre contexte, afin qu’ils puissent tendre la main aux personnes marginalisées ou rejetées par la société ». « Cette campagne nous invite à prendre soin des personnes handicapées et à leur fournir le matériel dont ils ont besoin. Que cela nous inspire à tendre la main à ceux qui sont le plus souvent ignorés par la société. Le temps du Carême nous appelle à servir les autres et à transformer nos vies. »

« Marcher avec les pauvres et attiser la flamme de l’espérance »

Selon le recensement du gouvernement de 2011, l’Inde compte près de 26,8 millions de personnes handicapées. Celles-ci rencontrent des « difficultés systémiques qui les empêchent d’accéder aux soins, à l’éducation et à l’emploi », a indiqué Caritas dans un communiqué de presse.

L’organisation explique que son initiative est destinée à unifier les communautés catholiques indiennes autour des enfants et des personnes atteints de handicap, en « répondant à l’appel du pape François qui invite à marcher avec les pauvres et ‘attiser la flamme de l’espérance’ ». « Dans un monde marqué par la souffrance – les migrants risquant leur vie, ceux qui subissent la guerre, la pauvreté, la discrimination… –, cette initiative offre une voie positive de changement. »

Patrick Hansda, responsable des communications de l’organisation catholique, interrogé le 10 mars, explique aussi que Caritas Inde espère aider les personnes handicapées à dépasser leur statut d’aidés en devenant des contributeurs actifs de la société.

De son côté, le père Antony Fernandes, directeur général de Caritas Inde, explique que « cette campagne ne consiste pas seulement à soutenir les personnes atteintes de handicap ; il s’agit de reconnaître leur potentiel, de défendre leurs droits, et de créer une société où tout le monde puisse avoir les mêmes opportunités ». Le prêtre souhaite que tous, « particuliers, communautés, partenaires et organisations se joignent à nous sur ce chemin d’espérance ».

Selon le communiqué publié le 9 mars, le projet « a pour but d’apporter aux personnes handicapées des compétences, des formations professionnelles et des opportunités d’emploi afin qu’elles puissent atteindre l’autonomie financière ». Le projet prévoit aussi de renforcer les programmes de santé et de réhabilitation et de fournir du matériel technique essentiel comme des fauteuils roulants, des appareils auditifs et des prothèses destinés à soutenir leur indépendance.

Dans l’État du Jharkhand, dans le nord-est du pays, des fauteuils roulants ont été distribués à 150 personnes. « Imaginez ne plus pouvoir marcher à partir de ce jour. Pour ces 150 personnes, cette simple aide technique peut tout changer », confie l’organisation en expliquant que « tout le monde mérite d’être vu et entendu. Nous nous efforçons de construire une société où personne ne soit laissé de côté et où tout le monde ait sa place ».

(Avec Ucanews)