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Le nouvel archevêque de la capitale thaïlandaise a pris officiellement possession de l’archidiocèse de Bangkok, ce dimanche 2 mars dans la cathédrale de l’assomption en présence des cardinaux Michael Michai Kitbunchu (archevêque de Bangkok de 1972 à 2009) et Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij (2009 à 2024). Durant la cérémonie, Mgr Vira Arpondratana, 69 ans, a appelé les fidèles à « marcher ensemble » et à saisir l’opportunité du Jubilé 2025 pour entreprendre un véritable « renouveau spirituel ».

Du 26 février au 3 mars dans l’école Don-Bosco d’Utrail, à Birishiri dans le diocèse de Mymensingh, plus de 500 étudiants bangladais ont participé aux « Journées nationales de la jeunesse », qui était célébrées par l’Église locale sur le thème « Les jeunes sont pèlerins dans l’espérance », dans le cadre des activités nationales liées à l’année jubilaire 2025. Vendredi 28 février, c’est aussi Antoine de Padoue, le saint le plus vénéré au Bangladesh, qui était fêté dans le diocèse de Rajshahi en présence de plusieurs milliers de fidèles.

Le 24 février dans l’église Saints-Pierre-et-Paul de Phnom Penh, la communauté catholique cambodgienne a organisé une veillée à la manière de Taizé pour la santé du pape. La soirée était ouverte à tous, dont des bouddhistes et croyants d’autres confessions qui se sont joints à l’assemblée en signe d’estime et de respect. Durant la veillée, Mgr Olivier Schmitthaeusler, vicaire apostolique de Phnom Penh, a expliqué que « la petite communauté catholique du Cambodge veut montrer toute sa proximité et son affection au Saint-Père ».

Ce jeudi 27 février à Phnom Penh, le Cambodge a accueilli un sommet sur l’islam et le bouddhisme – le premier programme interreligieux de cette nature organisé dans le pays majoritairement bouddhiste – afin de soutenir l’harmonie ethnique et religieuse, alors que les tendances extrémistes sont à la hausse dans de nombreux pays d’Asie, notamment en Malaisie et au Bangladesh.

Joseph Duong Savong, une belle figure de l’Église catholique au Cambodge, est décédé le 20 février à Phnom Penh à l’âge de 69 ans. Marié et père de famille, il a longtemps été le bras droit du père François Ponchaud au Centre catholique culturel cambodgien. Durant des années, il a également été le porte-parole de l’Église locale auprès des autres religions et du gouvernement. Le père Jean Un Son, un proche du défunt, se confie sur la vie de celui qu’il décrit comme « un grand-père pour l’Église cambodgienne ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : en Inde, la Kumbh Mela, le plus grand rassemblement religieux du monde, a attiré 663 millions de pèlerins en 45 jours, du 13 janvier au 26 février ; en Corée du Sud, pour le Jubilé 2025, l’Église locale se confie à l’intercession du cardinal Stephen Kim, dont la cause de béatification a été ouverte en juillet 2024 ; au Pakistan, une nouvelle affaire à Lahore attire à nouveau l’attention sur les enlèvements de jeunes filles mineures dans le pays, avec 136 cas enregistrés en 2023 ; le 22 février au Sri Lanka, pour marquer l’anniversaire de Baden Powell, fondateur du scoutisme, 700 scouts sri-lankais ont participé à une vaste opération de nettoyage.

Ce mercredi 26 février dans la cathédrale de Myeongdong, Mgr Chung Soon-taick, archevêque de Séoul, a présidé la messe du jubilé des 50 ans de la Société des missions étrangères de Corée (Korea Mission Society, KMS), fondée le 26 février 1975. Le 50e anniversaire a été lancé sous la devise « sortez », afin d’exprimer l’évolution d’une « Église qui reçoit » à une « Église qui donne ». La messe était concélébrée par le nonce apostolique en Corée et par le cardinal Yeom Soo-jung, en présence de plusieurs centaines de fidèles.

Ce dimanche 23 février, le Conseil pour les laïcs de la Conférence épiscopale philippine (CBCP) organisait une marche pour la vie depuis le parc Rizal de Manille, dans le centre de la capitale, sur un parcours de près de 2 km jusqu’à la basilique-cathédrale de l'Immaculée-Conception. Plus de 3 500 Philippins ont participé à cette édition 2025 organisée sur le thème « Marche pour l’espérance ». L’événement s’est terminé avec une messe présidée par le cardinal Jose Advincula, archevêque de Manille.

Le 22 février, le diocèse de Sylhet, au nord-est du Bangladesh, a célébré l’inauguration et la bénédiction de la nouvelle cathédrale de la Miséricorde-Divine, dont la construction vient de s’achever. La messe était présidée par Mgr Kevin S. Randall, nonce apostolique, aux côtés de Mgr Shorot Francis Gomes, évêque de Sylhet. La construction avait été lancée par le diocèse il y a deux ans, en février 2023. Le diocèse de Sylhet a été érigé par Benoît XVI en 2011 et compte 17 000 catholiques pour 14 millions d’habitants.

Ces jours-ci, toutes les communautés catholiques d’Asie organisent des temps de prière pour la guérison du pape François, âgé de 88 ans et hospitalisé depuis maintenant dix jours. Admis à polyclinique Gemelli de Rome le 14 février pour une infection des voies respiratoires, son état « reste critique » ce lundi 24 février selon le Vatican. En Asie, de nombreuses initiatives sont organisées dans tous les pays, entre le Pakistan, le Cambodge, le Sri-Lanka ou encore l’Indonésie, où le pape s’est rendu en septembre 2024.

Comment les communautés catholiques à travers la République populaire de Chine vivent-elles le jubilé ? À quelle point le thème de l’espérance parle-t-il aux jeunes chinois d’aujourd’hui dans le vie quotidienne ? Pour répondre à ces questions, l’agence Asianews partage le témoignage ci-dessous, qui cite notamment l’histoire de Mei Li, une chinoise convertie qui songeait au suicide : « Ce qui m’attire le plus en Dieu, c’est l’espérance. »

Le 2 février, la Conférence épiscopale philippine a publié une lettre pastorale pour le temps du Jubilé 2025, adressé aux fidèles de l’archipel sur le thème « l’espérance nous donne courage et liberté ». La lettre a été lue le dimanche 2 février dans toutes les églises des Philippines, à l’issue de la dernière Assemblée plénière biannuelle des évêques philippins, qui a eu lieu du 21 au 27 janvier à Nuvali (Santa Rosa, province de Laguna). Le document est signé par le cardinal Pablo Virgilio David, président de la Conférence épiscopale (extraits).