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La semaine dernière, la capitale sri-lankaise, Colombo, a été frappée à son tour par des inondations massives causées par des fortes pluies, à l’instar d’autres régions d’Asie comme en Chine. La ville de Hong-Kong a ainsi enregistré les plus fortes précipitations en près de 140 ans. À Colombo, le Département de météorologie du Sri Lanka a enregistré 95 mm de pluies avec plusieurs quartiers intégralement inondés. Une situation aggravée par l’urbanisation et l’expansion rapide de la ville, qui compte un réseau de 44 km de canaux.
Selon une nouvelle étude publiée le 12 septembre par le Pew Research Center, la religion et la nationalité sont inséparables pour une majorité d’habitants en Asie du Sud et du Sud-Est. L’étude a été menée en 2022 auprès de six pays de la région. Plus de 90 % des Cambodgiens, Sri-Lankais et Thaïlandais interrogés estiment que le fait d’être bouddhiste est important dans leur nation. Le rapport évoque des réponses semblables en Malaisie et en Indonésie, à l’exception de Singapour, cité-État multireligieuse et multiethnique.
Le 74e pèlerinage au sanctuaire marial de Mariamabad a eu lieu du 8 au 10 septembre dans l’archidiocèse de Lahore. Le site est situé à une centaine de kilomètres au nord-ouest de la ville de Lahore. Dédié à Notre-Dame de Lourdes, il attire tous les ans plusieurs centaines de milliers de pèlerins de tout le pays, dont des musulmans. Alors que les répercussions des violences survenues à Jaranwala se poursuivent, l’Église locale atteste de nombreux exemples semblables en faveur d’une coexistence pacifique et du dialogue interreligieux.
Le vendredi 8 septembre à l’occasion de la fête de la Nativité de la Vierge, le cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Rangoun, a célébré la messe dans l’église Saint-Antoine de Rangoun en rappelant que face aux difficultés et aux souffrances, « Marie a fait confiance en celui qui est Saint ». « Nous apprenons tous les jours des mauvaises nouvelles. Des gens n’ont plus de logement, car leurs maisons ont été réduites en cendres et leur village a été incendié », a-t-il souligné en invitant à « ne pas perdre espoir ».
Le 5 septembre, les Missionnaires de la Charité ont célébré la fête de leur sainte fondatrice dans leur Maison Mère. Mgr Thomas D’Souza, archevêque de Calcutta, a présidé la célébration en faisant le lien entre le voyage du pape en Mongolie et le message de charité de Mère Teresa, en soulignant que « seuls l’amour et le service peuvent transformer des vies ». Le 26 août, pour l’anniversaire de la naissance de la sainte, il a aussi souligné que « sa vie nous pousse à protéger la vie à toutes les étapes, à nous opposer à la culture de mort ».
Le 16 août dernier, de violentes attaques contre les églises et les propriétés de la minorité chrétienne ont éclaté à Jaranwala, dans l’est du Pakistan. Accusant des chrétiens d’avoir profané un exemplaire du Coran, des foules armées de bâtons et de pierres ont déferlé dans les ruelles du quartier chrétien situé en banlieue de Faisalabad, dans la province du Pendjab. Près de 19 églises et une centaine de maisons ont été vandalisées et incendiées, alors que plusieurs centaines de familles ont été affectées.