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Du 28 janvier au 4 février, la Conférence épiscopale indienne (CCBI) s’est rassemblée pour sa 36e assemblée plénière dans l’État d’Odisha (dans l’est du pays), en présence du nonce apostolique en Inde et au Népal, Mgr Leopoldo Girelli. Au cours de la messe inaugurale de l’événement, mardi matin, le vice-président de la conférence épiscopale, Mgr George Antonysamy, a lu un message du pape François adressé aux évêques catholiques indiens. Le Saint-Père les invite à « ouvrir les portes aux pauvres » et à être porteurs d’espérance.

Un missionnaire vivant en Corée du Sud depuis presque 50 ans commente la situation politique actuelle dans le pays, ébranlé depuis la tentative de coup d’État du président Yoon en décembre dernier. Le père Donal O’Keeffe, un missionnaire irlandais de la Société de Saint-Colomban, explique la manière dont les divisions actuelles au sein de la société sud-coréenne se sont développées. Cependant, il assure que la situation n’est pas totalement bloquée mais qu’elle progresse « lentement mais sûrement ».

Comme le Vatican l’a annoncé le 24 janvier, le prélat indien George Jacob Koovakad, 51 ans et chargé de l’organisation des voyages pontificaux, créé cardinal lors du consistoire du 7 décembre dernier, a été nommé par le pape François comme nouveau préfet du dicastère pour le Dialogue interreligieux. Il est le troisième cardinal asiatique à diriger un dicastère avec le cardinal Tagle (Philippines), pro-préfet du dicastère pour l’Évangélisation, et le cardinal You (Corée du Sud), préfet du dicastère pour le Clergé.

Selon l’Indice mondial de persécution des chrétiens 2025, publié le 15 janvier par World Watch Research (WWR), le département de recherche de l’organisation Portes Ouvertes, l’Inde est classée 11e parmi les 50 pays où les chrétiens de toutes dénominations sont le plus persécutés. Le rapport 2025, qui étudie la période du 1er octobre 2023 au 30 septembre 2024, souligne que « pour un pays qui se décrit comme la plus grande démocratie au monde, le niveau de violence contre les chrétiens depuis cinq ans est extrêmement élevé ».

Dans la nuit du mercredi 15 janvier, la chapelle Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus de Chokragaon, un village de l’État de l’Assam (nord-est de l’Inde) a été détruite par un incendie, vraisemblablement criminel selon les autorités locales et la communauté catholique. Mgr Michael Akasius Toppo, évêque de Tezpur (Assam) a déploré la perte inestimable de cette chapelle construite il y a 75 ans, dans un village « construit en 1950 avec des familles de toutes confessions religieuses, qui vivaient en paix et en harmonie ».

C’est une première en Inde : un tribunal a condamné un couple chrétien à cinq ans de prison. Ils sont accusés d’avoir tenté de convertir des gens dans l’État de l’Uttar Pradesh, considéré comme un foyer d’activités antichrétiennes dans le nord de l’Inde. Le 22 janvier, le pasteur Jose Pappachan et sa femme Sheeja Pappachan ont été aussi été condamnés à verser chacun une amende de 25 000 roupies (276 euros) par un tribunal du district d’Ambedkar Nagar (Uttar Pradesh), chargé de juger les crimes contre les castes socialement marginalisées.