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Après la publication d’un rapport mondial sur la faim dans le monde (Global Hunger Index 2023), qui classe l’Inde à la 111e place sur 125 pays – avec un recul de quatre places par rapport à 2022 –, le gouvernement indien a critiqué la méthodologie et les résultats du rapport, affirmant qu’il « ne reflète pas la vraie situation de l’Inde ». Selon le rapport GHI 2023, le Pakistan est classé 102e, le Bangladesh 81e, le Népal 69e et le Sri Lanka 60e. L’Asie du Sud a été l’une des régions les plus touchées par la malnutrition au cours des dernières années.

Le 10 octobre à l’occasion de la fête nationale de la République de Chine, 40 parlementaires japonais ont participé aux célébrations dans un contexte d’efforts bilatéraux pour renforcer les liens entre le Japon et Taïwan. Les membres de la délégation japonaise ont notamment rencontré la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen. Leur visite est vue indirectement comme une tentative de renforcer la pression politique et militaire japonaise face à la Chine, sans compter une alliance technologique avec Taïwan dans le secteur des puces électroniques.

[Entretien exclusif] À trois mois de la présidentielle taïwanaise, quelques jours après les célébrations du 10 octobre qui ont marqué la fête nationale (qui commémore le soulèvement de 1911, qui a entraîné la chute de la dynastie des Qing, la fin du régime impérial et la fondation de la République de Chine), Alain Wang donne son éclairage en tant que sinologue : « Si demain, la Chine parvenait à un rapprochement avec Taïwan sans qu’il y ait de conflit, les Taïwanais prendraient le risque de se retrouver dans la même situation que les Hongkongais. »

La République de Chine (Taïwan) et le Vatican entretiennent des relations diplomatiques officielles depuis le 23 octobre 1942. L’année dernière marquait les 80 ans de reconnaissance mutuelle, mais c’est cette année qu’a été marqué cet anniversaire, décalé d’un an en raison des restrictions sanitaires. Plusieurs événements ont eu lieu dont une réception officielle à la nonciature apostolique de Taipei, un symposium de réflexion sur la nature et le sens des relations bilatérales et une exposition à l’ambassade taïwanaise au Vatican.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : une nouvelle attaque de la junte birmane a fait 29 victimes ; la Chine a enregistré une forte hausse des déplacements à l’occasion de la « Semaine d’Or » ; un rapport indique plus de 43 millions d’enfants asiatiques déplacés à cause d’événements climatiques extrêmes ; des responsables musulmans malaisiens et indonésiens ont appelé à mettre fin aux violences entre Israël et le Hamas ; le processus électoral indien s’ouvrira en novembre avec des élections régionales dans cinq États.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a pris la parole tardivement face aux offensives du Hamas contre Israël, en condamnant les attaques contre des civils innocents et en demandant la libération immédiate des otages. Il a toutefois évité d’employer le terme « terrorisme » et appelé les deux parties à la retenue. Certains estiment que Tokyo, largement dépendant du pétrole brut du Moyen-Orient, a d’abord observé les réactions d’autres pays de la région, en particulier l’Arabie Saoudite et les Émirats Arabes Unis.

Le 14 octobre, Mgr Joseph Nguyen Nang, président de la Conférence épiscopale vietnamienne et archevêque d’Hô-Chi-Minh-Ville (Saïgon), sera au sanctuaire de Fatima, au Portugal, pour inaugurer un nouveau centre dédié à Notre-Dame de La Vang, en lien avec le sanctuaire marial situé dans le centre du Vietnam, dans la province de Quang Tri. Cette maison de retraite et de formation, consacrée aux premiers missionnaires portugais au Vietnam, est destinée à servir de lien avec la diaspora catholique vietnamienne.

Samedi dernier, un nouvel évêque a été nommé pour succéder à Mgr Dominique Lumon à la tête de l’archidiocèse d’Imphal, au Manipur. L’État indien est secoué par des violences interethniques depuis le mois de mai dernier, dans le nord-est du pays. Mgr Linus Neli, 66 ans, a été nommé par le pape François alors que Mgr Lumon a atteint la limite d’âge de 75 ans. « L’Église a besoin de pasteurs pour poursuivre la mission apostolique, face à la crise sociale causée par les violences ethniques », a déclaré Mgr Neli.

[Entretien] Sœur Momoko Nishimura, Japonaise et laïque consacrée, fait partie des neuf présidents délégués de l’Assemblée générale du Synode des évêques sur la Synodalité. Elle fait partie des dix Asiatiques non-évêques choisis pour participer au Synode. Depuis Rome, elle partage son regard sur l’Église japonaise et l’ouverture de la première session plénière du Synode : « Je pense que nous ne sommes pas là avant tout pour dire ce que nous pensons ; quand nous prions en tant qu’assemblée, l’Esprit Saint est là pour nous guider. »

Mercredi dernier, le pape François a ouvert la 16e Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques avec une messe célébrée place Saint-Pierre en la fête de saint François d’Assise. Les travaux de cette première session plénière (qui dure jusqu’au 29 octobre après plus de deux ans de travaux) sont consacrés au thème « Pour une Église synodale : communion, participation et mission ». Le Saint-Père a invité à se garder de « certaines tentations dangereuses » : être « une Église rigide, une Église tiède et une Église fatiguée ».

[Interview exclusive] Le père Clarence Devadass, membre de la délégation asiatique au sein de l’assemblée synodale, répond à nos questions depuis Rome où le Synode sur la synodalité s’est ouvert le 4 octobre. Ce théologien âgé de 57 ans, originaire de Malaisie, est actuellement directeur du Catholic Research Center à Kuala Lumpur. À propos de l’expérience synodale qui débute, il explique que « ce que nous faisons, ce n’est pas un plan ministériel ou entrepreneurial, mais c’est entrer dans le temps et l’espace de Dieu ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : Un attentat dans une mosquée a fait 50 morts dans le sud-ouest du Pakistan ; un prêtre du Kerala, en Inde, a été suspendu après avoir rejoint le parti pro-hindou du BJP ; un évêque birman, Mgr Celso Ba Shwe, a appelé à prier pour la paix dans le pays en crise à l’occasion de la fête de Notre-Dame du Rosaire, célébrée le 7 octobre ; une commission parlementaire du Sri Lanka a affirmé que l’inefficacité et la corruption de l’appareil d’État avaient causé un trou de 500 milliards de roupies (1,5 milliard d’euros).