Des responsables chrétiens rencontrent Modi et l’interpellent sur les attaques antichrétiennes

Le 12 juillet, une délégation catholique dirigée par Mgr Andrews Thazhath, archevêque de Trichur et président de la Conférence épiscopale indienne, a rencontré le Premier ministre Narendra Modi dans son bureau. Durant cette rencontre de 45 minutes, présentée par la délégation comme « très chaleureuse », les responsables chrétiens ont présenté un document exprimant les inquiétudes de l’Église locale face aux attaques antichrétiennes dans le pays, dont les lois anti-conversion et les fausses accusations de conversions forcées.

Une délégation de responsables catholiques indiens a rencontré le Premier ministre Narendra Modi le 12 juillet, un mois après son élection à la tête du gouvernement pour un troisième mandat consécutif. Durant cette rencontre, ils ont évoqué leurs vives préoccupations face à l’hostilité croissante envers les chrétiens dans le pays.

Mgr Andrews Thazhath, archevêque de Trichur et président de la Conférence épiscopale indienne, présidait les quatre membres de la délégation. Parmi les personnes présentes se trouvaient aussi le ministre fédéral Suresh Gopi, un parlementaire élu dans l’État du Kerala, au Sud, ainsi qu’un membre du parti de Modi, le BJP (Bhartiya Janata Party).

La rencontre de 45 minutes a eu lieu dans le bureau du Premier ministre. Elle a été présentée comme « très chaleureuse » par Mgr Thazhath, qui a parlé aux médias dans les locaux de la conférence épiscopale à New Delhi, en assurant que « le Premier ministre nous a accordé une bonne audience ».

Selon Mgr Thazhath, les membres de la délégation ont présenté à Narendra Modi un mémorandum, exprimant leur anxiété face aux attaques de plus en plus nombreuses contre les chrétiens en Inde, sans compter les fausses accusations de conversions forcées et le détournement des lois anti-conversion.

Selon la délégation, les chrétiens Dalits subissent une double discrimination

Les responsables chrétiens ont appelé Modi à intervenir pour faire cesser les atrocités visant les minorités et le harcèlement subi par les chrétiens. Le mémorandum qu’ils ont présenté souhaite également que les chrétiens d’origine Dalit (anciennement désignés comme « intouchables ») bénéficient des mêmes avantages réservés aux autres Dalits. Cette demande a été déjà été refusée à maintes reprises sous prétexte que le christianisme ne reconnaît pas le système de caste.

Selon le mémorandum, les chrétiens Dalits subissent une double discrimination, en tant que basse caste mais aussi en tant que chrétiens, parce que le gouvernement les exclut des mesures sociales habituellement réservées aux Dalits. La délégation a également demandé au gouvernement de maintenir les avantages spécifiques dont les chrétiens indigènes bénéficient déjà, comme les systèmes de quota dans la fonction publique et dans les établissements scolaires.

Cette dernière demande a été incluse parce que certains groupes hindous souhaiteraient que le gouvernement revienne sur certains avantages. Ils estiment que les chrétiens indigènes ne pratiquent pas les religions tribales et ne peuvent donc pas être considérés comme appartenant à ces groupes une fois convertis.

Mgr Thazhath appelle à nouveau à inviter le pape en Inde

Le mémorandum souligne aussi l’absence de représentation chrétienne dans les commissions nationales pour les minorités et les institutions éducatives pour les minorités. Ainsi, la délégation voudrait que Modi envisage la nomination de chrétiens qualifiés à certains ministères et départements du gouvernement. Les responsables chrétiens ont également dit à Modi que plusieurs ONG dirigées par des chrétiens ont rencontré des difficultés en voulant renouveler leur licence – qui permet de recevoir des dons étrangers – malgré leur engagement important au service de la société.

Enfin, le document qu’ils ont présenté a également souligné les contributions significatives faites par la communauté chrétienne en Inde, en particulier dans les secteurs éducatifs, médicaux et sociaux.

Par ailleurs, Mgr Thazhath a répété le souhait de l’Église locale qui appelle à inviter le pape François en Inde, et Modi a répondu qu’il avait déjà invité le Saint-Père à deux reprises. Cependant, le gouvernement indien n’a pas encore envoyé d’invitation officielle au pape François à se rendre dans ce pays.

Le dernier pape à avoir visité l’Inde est le pape Jean-Paul II, qui s’est rendu à New Delhi en 1999. Les autres membres de la délégation catholique comprenaient Mgr Joseph Mar Thomas, évêque de Bathery, Mgr Anil Couto, archevêque de Delhi et vice-président de la Conférence épiscopale indienne, et le père Mathew Koyickal, secrétaire général adjoint de la conférence.

(Avec Ucanews)