Les évêques du Bangladesh ont effectué leur visite Ad Limina au Vatican du 22 au 27 juin.

Du 22 au 27 juin, les évêques catholiques du Bangladesh se sont rendus à Rome pour leur visite Ad Limina Apostolorum (« Au seuil des apôtres »), auprès du pape Léon XIV et des différents dicastères de la curie romaine. Après plus de cinq cents ans de christianisme, l’Église au Bangladesh compte aujourd’hui neuf diocèses et archidiocèses, dont les plus importants sont ceux de Dacca et Chittagong. Pour l’Église locale, cette visite a été l’occasion de se rendre auprès des tombes des apôtres et de renforcer leurs liens avec Rome.

Les évêques bangladais ont effectué leur visite Ad Limina du lundi 22 au samedi 27 juin au Vatican, où ils ont pu réaffirmer leur unité avec le Saint-Père et leur engagement pastoral auprès de la communauté catholique du pays d’Asie du Sud. Le moment fort de cette visite de près d’une semaine a été la rencontre avec le pape Léon XIV, le jeudi 25 juin.

Durant ces échanges, les évêques ont présenté des rapports sur la situation pastorale, spirituelle, éducative, sociale et administrative de leurs diocèses respectifs. Ils ont aussi évoqué les difficultés que rencontre l’Église bangladaise et partagé leurs priorités pour l’avenir du ministère pastoral.

Dans un message partagé sur Facebook, Mgr Bejoy N. D’Cruze, OMI, archevêque de Dacca et président de la Conférence des évêques du Bangladesh, a exprimé sa gratitude pour tous les fruits spirituels de ce pèlerinage à Rome. « Nous sommes heureux de vous informer que nous avons achevé notre visite Ad Limina le 27 juin 2026. Nous avons débuté ce pèlerinage le 22 juin en célébrant la Sainte Messe sur la tombe de saint Pierre, où nous avons renouvelé notre foi et notre engagement. Saint Pierre est le premier à avoir proclamé publiquement que Jésus Christ est le Fils de Dieu et le Sauveur du monde, et c’est la même foi que nous professons, proclamons et préservons fidèlement », a-t-il déclaré.

Plus de 500 ans de christianisme au Bangladesh

L’archevêque a ajouté qu’en plus de la rencontre avec le pape, les évêques ont aussi visité plusieurs dicastères du Vatican ainsi que la secrétairerie d’État. Ils ont aussi célébré la messe et effectué des pèlerinages dans les basiliques majeures de Rome, dont Saint-Jean-de-Latran, Saint-Paul-hors-les-Murs et Sainte-Marie-Majeure, où ils ont prié pour le peuple du Bangladesh.

Avant cette visite officielle, les évêques ont également participé à une retraite spirituelle à Florence, afin de préparer la visite dans la prière. « Nous rendons grâce à Dieu pour cette visite Ad Limina fructueuse et pour les nombreuses bénédictions que nous avons reçues », a conclu Mgr D’Cruze.

Leur dernière visite Ad Limina avait eu lieu en mai 2018 en présence du cardinal Patrick D’Rozario, aujourd’hui archevêque émérite de Dacca. Les visites Ad Limina ont habituellement lieu tous les cinq ans et doivent être effectuées à tour de rôle par toutes les conférences épiscopales. C’est d’abord un pèlerinage sur les tombeaux des apôtres saint Pierre et saint Paul, qui permet aussi de renforcer les liens avec le Saint-Siège.

L’Église catholique au Bangladesh compte sept diocèses (Barisal, Dinajpur, Khulna, Mymensingh, Rajshahi, Sylhet et Joypurhat) et deux archidiocèses métropolitains (Chittagong et Dacca). Le plus ancien est celui de Dacca, la capitale, créé en 1850. Le plus récent, Joypurhat, a été créé en mars 2026. Le 500^e anniversaire de l’arrivée du christianisme dans le pays a été célébré par l’Église locale en 2019, pour marquer l’arrivée des premiers catholiques – des marchands portugais – en 1518 sur la côte de Chittagong.

(Avec RVA News, P. Nikhil Gomes)