FABC : le rôle fondamental des laïcs pour la mission en Asie

Alors que la Fédération des conférences épiscopales asiatiques est réunie jusqu’au 26 juillet à Jakarta pour sa XII^e assemblée plénière, le Bureau pour les laïcs et la famille de la FABC appelle à une plus grande participation des familles, des femmes, des jeunes et des fidèles laïcs à la mission de l’Église en Asie. Parmi les enjeux majeurs, Mgr Emmanuel K. Rozario, président du bureau et évêque de Barisal au Bangladesh, explique que les familles asiatiques sont confrontées à de nombreuses pressions qui affectent la vie familiale et la transmission de la foi.

Dans une interview accordée à l’agence Radio Veritas Asia (RVA) avant la XII^e assemblée plénière de la Fédération des conférences épiscopales asiatiques (FABC), Mgr Emmanuel K. Rozario, évêque de Barisal, dans le sud du Bangladesh, et président du Bureau pour les laïcs et la famille de la FABC, a déclaré que l’Église doit répondre aux changements sociaux rapides qui affectent les familles et les communautés catholiques à travers le continent.

La FABC, fondée en 1970 à la suite de la visite du pape Paul VI à Manille (Philippines), regroupe la quasi-totalité des évêques catholiques d’Asie. Son rôle est de renforcer les liens entre les communautés catholiques asiatiques, de promouvoir le dialogue avec les cultures locales, les pauvres et les autres grandes religions, et de favoriser l’inculturation de la foi chrétienne dans les traditions et l’identité de chaque pays du continent.

Elle réunit aujourd’hui 17 conférences épiscopales nationales, deux synodes d’Églises orientales et trois membres associés. La présidence actuelle est assurée par le cardinal Filipe Neri Ferrao, archevêque de Goa en Inde, aux côtés du cardinal japonais Tarcisio Isao Kikuchi, secrétaire général.

La XII^e assemblée plénière de l’association a débuté le 20 juillet à Jakarta, en Indonésie, sur le thème « Tu verras des choses plus grandes encore » (Jn 1, 50). Près de 150 évêques de 29 pays d’Asie y participent jusqu’au 26 juillet, aux côtés de représentants du Saint-Siège, de théologiens, d’experts et de délégués du monde entier.

Soutenir les laïcs dans leur rôle de disciples missionnaires

Parmi eux, Mgr Rozario, responsable du service de la FABC dédié à la famille et aux laïcs, estime que la mission principale du bureau dont il a la charge « est de soutenir les familles, les Églises domestiques, et de promouvoir la vocation, la mission et la participation des laïcs, des jeunes et des femmes à la mission de l’Église en Asie ». Le Bureau pour les laïcs et la famille de la FABC est l’un des plus importants services pastoraux de la fédération. Il comprend des services spécialisés pour les jeunes, les femmes et l’Approche pastorale intégrale asiatique (AsIPA), étroitement liée aux Communautés ecclésiales de base. Le bureau est dirigé par un évêque président, trois évêques membres et un secrétaire exécutif.

Selon l’évêque bangladais, son bureau travaille en étroite collaboration avec les évêques, le clergé, les religieux et les responsables pastoraux laïcs en charge des ministères auprès des familles, des jeunes, des femmes et des laïcs au sein des conférences épiscopales d’Asie. La coordination s’effectue principalement par le biais de réunions en ligne et d’un réseau régional, complétés par des programmes et des rencontres de formation en présentiel.

Mgr Rozario indique que ce bureau se concentre principalement sur la formation, en aidant les laïcs catholiques à reconnaître leur vocation de disciples missionnaires et d’acteurs engagés au sein de l’Église. Il ajoute qu’une attention particulière est portée au soutien des familles par la formation à la foi. Le bureau prépare aussi les jeunes à devenir des leaders et des disciples missionnaires. Enfin, il favorise une plus grande collaboration entre les communautés ecclésiales à travers l’Asie.

Répondre aux défis contemporains

Selon l’évêque, les familles à travers l’Asie sont confrontées à de nombreuses pressions qui affectent à la fois la vie familiale et la transmission de la foi. Il identifie l’instabilité conjugale, le divorce, les violences domestiques, les difficultés économiques, le chômage, les migrations liées au travail, les séparations familiales prolongées, le déclin de la prière familiale, la sécularisation, le consumérisme et la dépendance numérique comme quelques-unes des préoccupations les plus urgentes.

« Ces réalités fragilisent les liens familiaux, mettent à l’épreuve la transmission de la foi aux jeunes générations et portent atteinte à la dignité humaine », explique Mgr Rozario. En réponse à ces enjeux, le bureau a donné la priorité aux programmes de formation à la foi qui aident les personnes à approfondir leur relation avec Dieu tout en renforçant leur compréhension du mariage, de la vie de famille et de la responsabilité chrétienne.

« L’objectif est de former des laïcs catholiques capables de devenir des témoins crédibles de l’Évangile au sein de leurs familles, de leurs paroisses et de la société », poursuit-il. « Nous sommes convaincus de devoir être des bâtisseurs de ponts entre les laïcs, les familles, les jeunes et les femmes. »

Construire une Église synodale

Mgr Rozario invite aussi à réfléchir à la vision qu’avait le pape François de la synodalité. « L’Église doit veiller à ce que tous les baptisés, en particulier les femmes et les jeunes, participent activement à sa mission », encourage-t-il. « Nous essayons de leur faire prendre conscience des dons, des talents et des charismes qu’ils ont reçus de Dieu, et de les motiver et de les encourager à utiliser généreusement ces charismes pour le bien et la formation de l’Église », ajoute-t-il.

Enfin, il espère que les échanges et les décisions prises au cours de l’assemblée plénière de la FABC contribueront à façonner l’orientation future du Bureau pour les laïcs et la famille. Il évoque également les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Séoul 2027, qui constitueront une autre occasion importante d’évangélisation et de formation sur le continent. Le bureau prévoit de profiter de cet élan pour renforcer ses programmes de formation à travers l’Asie.

Alors que les évêques d’Asie sont réunis à Jakarta sur le thème de la conversion synodale et de la mission des communautés catholiques asiatiques comme « Églises-ponts », Mgr Rozario assure que la formation à la foi et la participation active de tous les baptisés resteront au cœur de la mission des Églises du continent durant les années à venir. « L’avenir de l’Église se façonnera non seulement dans les diocèses et les institutions, mais aussi dans les familles, les communautés ecclésiales de base et les communautés paroissiales où l’Évangile est vécu au quotidien. »

(Avec RVA, Sumon Corraya)