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Dans l’actualité de la semaine en Asie : La blogueuse chinoise Zhang Zhan, une des premières à avoir parlé de la pandémie de Covid-19 à Wuhan, est enfin libre ; l’Assemblée nationale vietnamienne a confirmé la nomination du ministre de la Sécurité publique To Lame au poste de président ; la Chine a lancé des exercices militaires à grande échelle autour de Taïwan, trois jours après l’investiture du nouveau président taïwanais Lai Ching-te ; au moins cent personnes sont décédées en seulement quatre jours en Birmanie à cause des températures élevées ; l’alpiniste népalais Kami Rita Sherpa a atteint le sommet de l’Everest pour la 30e fois de sa carrière.

La fête bouddhiste la plus importante a lieu cette année ce jeudi 23 mai, à l’occasion de la pleine lune de mai. Plusieurs responsables chrétiens en Asie du Sud-Est ont envoyé leurs vœux aux communautés bouddhistes de la région à l’occasion de la fête de Vesak, qui célèbre la naissance, l’éveil et la mort de Bouddha. Parmi eux, le cardinal Goh, archevêque de Singapour, qui appelle à « une attention constante » pour préserver la confiance face à « des niveaux de tensions géopolitiques, ethniques et religieuses de plus en plus forts ».

Le cardinal Orlando Quevedo, archevêque de Cotabato, a dénoncé un attentat « sordide » et « sacrilège » après l’attentat du dimanche 19 mai dans une chapelle de Cotabato (Mindanao, au sud des Philippines), moins de six mois après l’attentat qui a fait quatre morts dans une chapelle de Marawi (Mindanao). Un représentant du gouvernement philippin a également déploré l’attaque en assurant qu’elle « ne ralentira notre détermination à bâtir une paix durable dans la région » après plusieurs décennies d’insurrection.

Mgr Charles Brown, actuellement nonce apostolique aux Philippines, a participé en tant qu’envoyé spécial du Saint-Siège aux célébrations du 20 mai à Taipei, organisées pour l’investiture du nouveau président taïwanais William Lai. À cette occasion, le ministère des Affaires étrangères de l’île a déclaré que « Taïwan et le Saint-Siège ont une amitié profonde et solide » et s’est engagé à poursuivre la collaboration avec le Saint-Siège afin de « soutenir le bien et la dignité de l’humanité ».

Dans un essai publié initialement dans la revue catholique italienne La Civiltà Cattolica, le père Jeong Yeon Hwang, un jésuite sud-coréen, examine la crise actuelle vécue par les jeunes dans le pays d’Asie de l’Est, qui se traduit par l’effondrement du taux de natalité. La compétitivité extrême dès la sortie du lycée cause des situations de « burnout » et d’isolement social. Mais même dans un tel contexte, les jeunes coréens ne semblent pas perdre leur vitalité : pour 94,8 % d’entre eux, l’avenir qu’ils espèrent reste « atteignable ».

Les logos et les thèmes officiels des quatre étapes du voyage apostolique en Asie et en Océanie ont été dévoilés le 8 mai par la salle de presse du Saint-Siège. Le logo de l’étape du voyage du pape en septembre à Singapour est centré sur une étoile stylisée rappelant l’Eucharistie, l’étoile des mages et les étoiles du drapeau de la cité-État, avec une devise officielle : « Unité, espérance ». L’étape indonésienne est centrée sur la bénédiction papale et l’oiseau sacré emblème de l’Indonésie, le « Garuda ».