50 ans de la Société des missions étrangères de Corée : « D’une Église qui reçoit à une Église qui donne »

Ce mercredi 26 février dans la cathédrale de Myeongdong, Mgr Chung Soon-taick, archevêque de Séoul, a présidé la messe du jubilé des 50 ans de la Société des missions étrangères de Corée (Korea Mission Society, KMS), fondée le 26 février 1975. Le 50^e anniversaire a été lancé sous la devise « sortez », afin d’exprimer l’évolution d’une « Église qui reçoit » à une « Église qui donne ». La messe était concélébrée par le nonce apostolique en Corée et par le cardinal Yeom Soo-jung, en présence de plusieurs centaines de fidèles.

Encouragée par la parole de l’Évangile : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création » (Mc 16,15), la Société des missions étrangères de Corée (Korea Mission Society, KMS) a été fondée le 26 février 1975, 22 ans après la guerre de Corée. L’Église locale a célébré une messe spéciale ce mercredi 26 février afin de célébrer ce jubilé, dans la cathédrale de Myeongdong (à Séoul, la capitale).

La célébration des 50 ans était présidée par Mgr Chung Soon-taick, archevêque de Séoul, en présence du père Jeong Doo-young, président de la congrégation. Durant la messe, ce dernier a appelé à « prier et soutenir nos prêtres missionnaires ». De son côté, dans son homélie, Mgr Soon-taick a rappelé que la congrégation a envoyé « 83 prêtres, dont six de l’archidiocèse de Séoul, ainsi que deux missionnaires laïcs, afin de proclamer l’Évangile à l’étranger ».

Il a ajouté que 11 séminaristes sont actuellement formés afin de rejoindre la société missionnaire coréenne. « Cette croissance est significative car elle nous permet de développer notre vocation missionnaire. J’incline la tête en signe de profonde gratitude pour les sacrifices et le travail acharné de nombreux prêtres missionnaires chevronnés qui ont travaillé dur pour former des missionnaires jusqu’à ce jour. Dieu récompensera par de nombreuses grâces le soutien spirituel et matériel et les sacrifices des membres de la société missionnaire. »

La messe était également concélébrée par le cardinal Andrew Yeom Soo-Jung, archevêque émérite de Séoul, par Mgr Giovanni Gaspari, nonce apostolique en Corée et en Mongolie, et par de nombreux autres prêtres et évêques du pays, en présence de plusieurs centaines de fidèles.

85 missionnaires dans 9 pays

Durant la cérémonie qui a suivi la messe, le nonce a lu un message de félicitations au nom du pape François, envoyé à l’Église locale par le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège : « Le Saint-Père est convaincu que si les missionnaires de la Société des missions étrangères de Corée proclament avec audace et persévérance la vérité de l’Évangile, la bonté et la lumière du patrimoine de la foi s’infiltreront profondément dans leurs cœurs et ils auront une rencontre plus profonde avec le Verbe incarné, notre Seigneur Jésus-Christ. » Le pape a également confié l’archevêque de Séoul et tous les prêtres de la Société missionnaire à l’intercession de la Vierge Marie, Mère de l’Église.

En 50 ans, la congrégation a envoyé 85 missionnaires coréens dans neuf pays, dont Taïwan, Hong-Kong, le Cambodge et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, illustrant un esprit de plus en plus missionnaire de l’Église sud-coréenne. Depuis sa fondation, la société missionnaire explique que les catholiques sud-coréens sont passés d’une « Église qui reçoit » à une « Église qui donne », dans l’esprit de la mission Ad Gentes (« aux nations »). Il s’agit de la première société missionnaire coréenne à l’étranger, créée dans le but de diffuser l’Évangile dans le monde entier.

Depuis quelques mois, la Société des missions étrangères de Corée a lancé le jubilé de son 50^e anniversaire sous la devise « Sortez ». Dans le cadre de cette année de célébrations, la congrégation prévoit aussi une messe d’action de grâce en octobre 2025 à l’occasion de la Semaine Missionnaire Mondiale, ainsi qu’un concert au sanctuaire Notre-Dame du Rosaire de Namyang (diocèse de Suwon, à environ 20 km au sud de Séoul), en invitant les bienfaiteurs et les évêques des 12 diocèses et 9 pays où sont envoyés les 85 missionnaires coréens.

(Ad Extra, avec news.catholic.or.kr)