Plus d’un milliard d’enfants sont exposés à trois menaces climatiques ou plus, l’Asie en tête

Selon le Rapport sur les risques climatiques pour les enfants 2026, publié le 16 juin par l’Unicef, plus de 1,1 milliard d’enfants sont exposés à au moins trois aléas climatiques conjugués (par exemple sécheresses, chaleurs extrêmes et vagues de chaleur). L’Asie est la région la plus affectée en nombre absolu d’enfants, en particulier l’Asie du Sud, où se trouvent les pays qui comptent les populations d’enfants les plus importantes (Bangladesh, Inde, Pakistan). Cependant, l’Asie du Sud-Est est également très exposée.

Plus d’un milliard d’enfants sont confrontés à au moins trois aléas climatiques, selon le Rapport sur les risques climatiques pour les enfants 2026, publié mardi 16 juin par l’Unicef. L’organisation souligne l’impact disproportionné des risques climatiques dans certaines régions du monde. Elle a réalisé une analyse croisée, afin de comparer la répartition géographique des quelque 2,4 milliards d’enfants sur la planète et la façon dont ils sont affectés par les huit catégories d’aléas climatiques majeurs : inondations fluviales, inondations côtières, tempêtes tropicales, sécheresses, vagues de chaleur, chaleurs extrêmes, incendies et tempêtes de sable et de poussière.

Le rapport se concentre principalement sur les 1,1 milliard d’enfants exposés à au moins trois de ces aléas – la combinaison la plus courante étant une sécheresse associée à une chaleur extrême (plus de 35° C) et à des vagues de chaleur. Près de 296 millions d’enfants sont concernés par cette situation, dont 74 millions au Nigeria, 34 millions au Pakistan et 32 millions en Inde.

De plus, presque tous les enfants de la planète sont exposés à au moins un risque climatique. Sur 2,4 milliards d’enfants dans le monde, près de 2 milliards sont exposés à au moins deux aléas, tandis que 364 millions font face à au moins quatre aléas climatiques. Parmi les quelque 123 000 enfants exposés à sept aléas climatiques ou plus, près de 46 000 sont en Birmanie.

L’Asie du Sud particulièrement exposée

Dans son rapport, l’Unicef identifie le Bangladesh, l’Inde, le Pakistan, la Birmanie, les Philippines et le Vietnam parmi les pays exposés à des risques climatiques particulièrement élevés (dont des inondations, des sécheresses, des tempêtes tropicales et des chaleurs extrêmes).

L’Asie du Sud émerge comme une des régions les plus affectées. Les pays comptant les populations d’enfants les plus importantes, comme le Bangladesh, l’Inde et le Pakistan, sont classés comme les plus exposés par le rapport de l’Unicef, avec au moins trois risques climatiques.

Toutefois, en termes de pourcentage de la population infantile, c’est l’Afrique subsaharienne (en particulier le Sahel) qui est la plus affectée : le Tchad, par exemple, est confronté à une crise humanitaire avec un accès limité à l’eau, à l’électricité et à la nourriture. Comme en Birmanie, l’impact est aggravé par l’incapacité des autorités à gérer les aléas climatiques.

Selon le rapport, les enfants sont particulièrement exposés parce que leur corps et leur système immunitaire sont encore en développement, ce qui rend plus difficile l’adaptation au stress physique et psychologique provoqué par les chocs climatiques. C’est pourquoi l’Unicef appelle les gouvernements à renforcer les mesures d’adaptation aux changements climatiques. « Sans mesures urgentes, les aléas climatiques continueront de gagner en fréquence et en intensité, et ainsi à exercer une pression croissante exerçant une pression toujours plus grande sur les communautés et les services publics », avertit l’organisation.

Sources : Ucanews, Unicef