Vietnam : plus de 70 000 pèlerins attendus le 2 juillet pour la béatification de François-Xavier Truong Buu Diep

Le 2 juillet dans le delta du Mékong, plus de 70 000 pèlerins vietnamiens assisteront à la messe de béatification du père François-Xavier Truong Buu Diep (1897-1946). Tué à cause de sa foi, son martyre a été reconnu en 2024 par le pape François, et sa béatification a été annoncée en 2025. La célébration sera présidée par le cardinal Tagle au nom du pape Léon XIV. D’importants moyens logistiques ont été déployés, avec une fanfare de 535 musiciens et un terrain de cinq hectares avec chapiteaux et écrans géants.

L’Église catholique au Vietnam se prépare à célébrer, le 2 juillet prochain, la béatification du père François-Xavier Truong Buu Diep, mort en martyr à cause de sa foi en 1946. La messe aura lieu au centre de pèlerinage de Tac Say, dans le diocèse de Can Tho (dans le sud du Vietnam), en présence de plus de 70 000 fidèles.

Le père Pierre Vu Van Hai, vicaire général du diocèse de Can Tho, parle de cette nouvelle étape comme une « bénédiction » pour l’Église locale. « La grande cérémonie prévue la semaine prochaine n’est pas réservée aux catholiques du diocèse. Elle est ouverte à tous ceux qui souhaitent s’unir à nous pour prier et célébrer dans un esprit pieux et solennel », explique-t-il. La messe de béatification sera présidée par le cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du dicastère pour l’Évangélisation, qui sera présent comme envoyé spécial du pape Léon XIV.

Une cérémonie présidée par le cardinal Tagle

Le diocèse de Can Tho a aménagé un terrain de cinq hectares devant l’église de Tac Say afin d’accueillir la cérémonie et de loger les nombreux fidèles. L’enceinte paroissiale, où se trouve la tombe du futur bienheureux, a été équipée d’écrans géants, de haut-parleurs et de chapiteaux, pour une capacité totale de 78 000 personnes. Les principales infrastructures, notamment des postes médicaux et sanitaires, devraient être terminées le 25 juin.

L’événement sera notamment animé par une fanfare de 535 musiciens originaires du diocèse de Bui Chu. Par ailleurs, la communauté catholique de Can Tho a offert plus de 40 000 petits-déjeuners pour les pèlerins, afin qu’ils n’aient pas à se déplacer pour manger avant le début de la liturgie. Pour l’occasion, le diocèse a inauguré un portrait et une statue de François-Xavier Truong Buu Diep. Le portrait, conçu à partir d’archives authentiques, est destiné à remplacer une peinture qui circule largement depuis 1997.

En 2025, quand le Vatican a annoncé la date de la béatification, le père Hai confie avoir récupéré une photographie du père Diep, prise entre 1930 et 1940, chez un prêtre âgé du diocèse voisin de Long Xuyen. La statue a été sculptée par Bui Hai Son, un artiste proche de la famille du futur bienheureux, d’après la photo d’origine.

Le martyr est présenté en soutane, que les prêtres de la région portaient dans les années 1940. La statue comporte aussi une symbolique théologique, selon le père Hai. La main gauche tient l’Évangile près du cœur, pour signifier une vie enracinée dans la Parole de Dieu, tandis que la main droite tient une palme – symbole traditionnel du martyre, de l’ultime fidélité et de la victoire de la foi.

Le 10 juin dernier au centre de pèlerinage, le diocèse a également inauguré une librairie et une salle spéciale dédiée à la mémoire du père Diep. Avant la messe de béatification, le diocèse a aussi organisé une neuvaine, du 20 au 28 juin.

Son martyre a été reconnu le 25 novembre 2024

François-Xavier Truong Buu Diep est né le 1^er janvier 1897 dans la province d’An Giang, dans le delta du Mékong. Ordonné prêtre en 1924, il a travaillé dans des zones rurales de la région. On lui attribue également la fondation de plusieurs paroisses au Vietnam et au Cambodge.

Il est connu pour avoir pris soin des pauvres et pour avoir protégé les catholiques durant la guerre d’Indochine (1946-1954), qui a opposé les forces françaises au Viet Minh, mouvement communiste indépendantiste. Malgré les violences dans la région et les appels répétés des fidèles locaux, le père Diep a refusé de quitter son église.

Il a été torturé et tué par des soldats japonais ayant fait défection pour rejoindre les forces communistes vietnamiennes après la Seconde Guerre mondiale. Lors des incursions du Viet Minh, il a offert volontairement sa vie en échange de celle de 70 de ses paroissiens avec lesquels il avait été arrêté à cause de la foi. Il a été martyrisé le 12 mars 1946, et son corps mutilé a été jeté dans un étang. Son martyre a été reconnu le 25 novembre 2024 par le pape François, qui a signé le décret annonçant sa béatification.

Depuis, les attentes autour de la cérémonie du 2 juillet 2026 ont dépassé les frontières catholiques. Hong Quang Hoi, un maçon bouddhiste de 42 ans, père de deux enfants, prévoit en effet d’assister à la béatification afin d’honorer un homme qu’il considère comme « un père rempli de compassion qui a toujours aimé les démunis ».

Il affirme même que le futur bienheureux a répondu au moins à deux reprises à ses prières, après un pèlerinage qu’il a effectué au sanctuaire en 2020. Alors qu’il était au chômage depuis plusieurs mois, il a trouvé du travail immédiatement après la visite. En 2021, il a aussi survécu après une chute de 10 mètres qui l’a plongé dans le coma durant plusieurs jours.

(Avec Ucanews)