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Le mardi 28 novembre, le cardinal William Goh, archevêque de Singapour, a présidé la cérémonie d’inauguration des travaux d’un vaste centre catholique appelé « Catholic Hub ». Ce nouveau centre est destiné à élargir le rayonnement de l’Église locale et à soutenir les objectifs fixés en 2021 lors du jubilé « Catholic200SG ». À l’occasion de l’année jubilaire des 200 ans d’évangélisation à Singapour, les organisateurs avaient appelé les fidèles de la cité-État à construire une Église « plus fervente, évangélisatrice et missionnaire ».

Le lundi 27 novembre, les troupes de la junte ont pris le contrôle de la cathédrale du Christ Roi de Loikaw, capitale de l’État Kayah, le lendemain de la fête du Christ Roi, alors que l’évêque, Mgr Celso Ba Shwe, ainsi que des prêtres et religieux et plusieurs dizaines de fidèles, s’étaient réfugiés dans le complexe de la cathédrale. Depuis le 11 novembre, plusieurs milliers d’habitants de l’État Kayah, dans l’est de la Birmanie, ont fui leur domicile à cause des combats entre la junte birmane et les groupes rebelles Karreni.

Un rapport récent sur une « augmentation des maladies respiratoires et des cas de pneumonie chez les enfants » a suscité un sentiment général d’incertitude et de confusion parmi le public chinois. Alors qu’« aucun agent pathogène nouveau ou inhabituel » n’a été détecté selon les autorités, des familles pourtant éloignées de l’épicentre ont décidé de retirer leurs enfants de l’école. Leur décision ne serait pas liée à une menace immédiate mais à une méfiance profondément enracinée envers les informations du gouvernement.

Le 24 novembre pour la fête des 117 Martyrs du Vietnam, Mgr Thien, archevêque de Hanoï, a célébré une messe spéciale en présence d’une centaine de prêtres et d’un millier de fidèles. Mgr Zalewski, représentant pontifical non-résident au Vietnam, a participé à l’événement en rappelant que parmi les martyrs se trouvaient 21 missionnaires espagnols et français, qui ont embrassé cette nation et sa culture. « C’est la véritable image de l’Église, qui montre que le catholicisme n’est pas une religion occidentale ni liée à aucune force politique. »

Environ 150 bouddhistes et chrétiens de toute l’Asie ont participé au 7e colloque bouddhiste-chrétien, du 13 au 16 novembre à Bangkok. Parmi les intervenants, on comptait notamment le vénérable Phra Brahmapundit, membre du Conseil suprême de la Sangha (l’autorité bouddhiste en Thaïlande), et le cardinal Ayuso Guixot, préfet du Dicastère pour le dialogue interreligieux. Les participants ont publié une déclaration finale en soulignant qu’il n’y aura « pas de paix sans dialogue » et que « nous refusons de céder au désespoir ».

Récemment, durant la diffusion d’un court-métrage mettant en valeur les pratiques et coutumes des responsables et fidèles des principaux groupes religieux de Singapour, le ministre de la Justice et des Affaires intérieures de Singapour, Kasiviswanathan Shanmugam, a salué le rôle des responsables religieux de la cité-État pour le maintien de la paix au milieu des nombreux conflits dans le monde. « Nous pouvons être reconnaissants qu’à Singapour, la situation ait été bien différente jusqu’à ce jour », a-t-il confié.

Récemment, le Dicastère pour le dialogue interreligieux a publié un message adressé aux sikhs et aux chrétiens à l’occasion de l’anniversaire de la naissance de Guru Nanak Dev, fondateur du sikhisme – un festival majeur pour la communauté sikh, fêté le 27 novembre cette année. Dans son message, le dicastère invite les fidèles des deux confessions à travailler ensemble face à la crise climatique, en évoquant les croyances religieuses comme des « forces de transformation » pour une « gestion responsable de la Création ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : la Chine face à une hausse des maladies respiratoires, dont une pneumonie liée à la bactérie Mycoplasma pneumoniae ; plus d’un millier de Rohingyas sont arrivés en Indonésie depuis la semaine dernière ; la Corée du Nord a envoyé en orbite un satellite espion depuis la province de Phyongan ; plus de 200 000 Thaïlandais affectés par les conflits dans le nord de la Birmanie ont été évacués du pays ; Xi Jinping et Fumio Kishida ont déclaré vouloir améliorer les relations bilatérales entre Pékin et Tokyo.

Du 20 au 23 novembre, Mgr Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États, s’est rendu à Séoul dans le cadre des célébrations du 60e anniversaire des relations diplomatiques Corée-Vatican. À cette occasion, le prélat britannique de 69 ans a souligné que la Corée, qui était une « terre de mission », est devenue « un lieu de départ pour de nombreux missionnaires ». Selon lui, la collaboration continuera d’affronter « les plus grands défis qui menacent le présent et l’avenir du monde, en particulier en Asie de l’Est ».

Le 15 novembre, Sorn Meak, de la société Coco de Takeo, a été nommé parmi les dix finalistes du prix national de l’entreprenariat, fondé en 2020 pour mettre en avant les petites et moyennes entreprises au Cambodge. Coco de Takeo est une petite entreprise d’artisanat basée dans la province de Takeo, dans le Sud, et soutenue par Mgr Olivier Schmitthaeusler, vicaire apostolique de Phnom Penh. Selon le premier finaliste du concours, ce prix encourage les entrepreneurs cambodgiens à se développer dans le cadre de la crise économique actuelle.

Le 18 novembre, Mgr Pierre Soon-taick Chung, archevêque de Séoul et administrateur apostolique de Pyongyang, a proposé d’inviter des Nord-Coréens aux JMJ de Séoul en 2027. Il a fait cette proposition durant le 8e Forum pour la paix dans la péninsule coréenne, samedi dernier dans la capitale sud-coréenne. À cette occasion, il a aussi souligné le rôle de l’Église locale comme médiatrice pour la réconciliation coréenne, malgré les problèmes non résolus depuis 70 ans dont « les familles séparées et les confrontations politiques et militaires ».

Le 17 novembre dans la cathédrale Sainte-Marie de Dacca, près de 3 000 personnes ont célébré le centenaire de l’archevêché de Dacca, dans la capitale. Pour Mgr Bejoy D’Cruze, archevêque de Dacca, ce n’est « pas seulement un bâtiment mais un berceau de la foi et un héritage national ». Il explique avoir voulu montrer que « le christianisme est orienté vers le service », alors que beaucoup d’écoles et d’organisations ont été initiées ici. « Nous espérons que cette occasion soutienne l’unité, la communion et la fraternité dans l’Église. »