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A. C. Michael, président de la Fédération des associations catholiques de l’archidiocèse de Delhi, et Zelhou Keyho, secrétaire général du Conseil de l’Église baptiste du Nagaland (NBCC), basé dans l’État voisin du Nagaland, ont pris la parole après le lancement d’une marche pour l’unité de 6 700 km de long, entamée le 14 janvier par l’opposant politique Rahul Gandhi au Manipur. L’État indien, situé au nord-est du pays, est secoué par des violences interethniques depuis mai 2023. L’opposant estime que le Manipur a été ignoré par le gouvernement.

Le 22 janvier, un temple géant dédié à la divinité Ram sera inauguré en présence du Premier ministre Narendra Modi à Ayodhya (dans l’Uttar Pradesh, à 500 km à l’est de New Delhi, dans le nord du pays). Le nouveau temple, dont la construction n’est pas terminée, est situé sur un terrain longtemps disputé avec la communauté musulmane. Au moment le plus sacré, c’est la politique qui va dominer : selon notre correspondant local, cette inauguration marque symboliquement la volonté du BJP de Modi de se poser en chef spirituel de l’hindouisme.

L’inauguration du 22 janvier reflète la formation d’une Inde nouvelle, de la démocratie libérale à l’indienne à la vision de Mohan Bhagwat, chef du mouvement nationaliste hindou du RSS, pour qui « tous ceux qui sont en Inde aujourd’hui sont liés à la culture hindoue, aux ancêtres hindous et à la terre hindoue ». Pour de nombreux observateurs critiques de ce basculement, cette cérémonie est la consécration de l’hindouisme politique. De leur côté, quatre des principaux chefs spirituels hindous ont décidé de rester à l’écart.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : plusieurs pays d’Asie dont le Vietnam et l’Indonésie ont déclaré leur attachement au « principe d’une seule Chine » après la victoire du candidat pro-autonomie à Taïwan ; le Japon effectuera une quatrième opération de rejet des eaux de la centrale de Fukushima fin février ; le Japon a accueilli un nombre record de visiteurs étrangers dans le pays en décembre ; la population chinoise a encore baissé en 2023 pour la deuxième année consécutive ; la Corée du Nord a affirmé avoir lancé un nouveau type de missile balistique alors que les tensions augmentent entre les deux Corées ; à Sumatra, en Indonésie, le mont Marapi est à nouveau entré en éruption.

Le mercredi 17 janvier, l’organisation internationale Portes Ouvertes a publié son Indice mondial de persécution des chrétiens 2024, qui classe chaque année les 50 pays comptant les formes les plus graves de persécution ou de discrimination contre les chrétiens dans le monde. Le rapport de cette année cite 365 millions de chrétiens affectés à l’échelle mondiale – le chiffre le plus élevé en 31 ans. En Asie, parmi les 13 pays comptant les situations les plus extrêmes, la Corée du Nord est en tête du classement ; le Pakistan est 7e et l’Inde 11e.

Le 13 janvier, avec la victoire du candidat le plus proche des ambitions indépendantistes taïwanaises, certains craignent pour l’évolution des tensions économiques et militaires dans la région, alors que l’île est située stratégiquement dans le Pacifique, entre le Japon, l’Asie du Sud-Est et l’Océanie. Dans son analyse, le P. Gianni Civeller, sinologue, regrette que de façon universelle, Taïwan soit toujours vu seulement comme le problème politique non résolu de la Chine, et invite à tenir compte des sentiments du peuple taïwanais.