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Au Sri Lanka, une enquête de la chaîne britannique Channel 4 révèle la complicité des services de renseignements du Sri Lanka dans les attentats simultanés du dimanche de Pâques 2019, qui ont causé la mort d’au moins 269 personnes. Diffusé au début du mois de septembre, le documentaire intitulé « Dispatches » expose ces accusations et dénonce un « complot », mettant en lumière de nouvelles allégations et des témoignages incriminants.

Le 15 septembre, le président Ranil Wickremesinghe a appelé les pays développés à « compenser » les pays du « Sud » en raison de la fuite des cerveaux recrutés à l’étranger. Le Sri Lanka, en raison de la crise économique et de l’instabilité politique, est confronté au départ de nombreux professionnels qualifiés, notamment des médecins et des universitaires. De nombreux secteurs sont également touchés, dont l’informatique, l’ingénierie et le textile.

Pour Ruki Fernando, un défenseur catholique des droits de l’homme, il est impossible de faire la vérité sur les attentats et de rendre justice aux victimes sans une enquête internationale. Fondateur de l’association Inform, il documente les violations commises au Sri Lanka, en particulier durant la guerre civile. Il explique puiser sa force dans sa foi et auprès « des victimes dont les combats continuent de me mettre à l’épreuve mais aussi de m’inspirer ».

Dans l’actualité de la semaine en Asie : Hong-Kong a demandé à une centaine d’instituts éducatifs de protéger la sécurité nationale ; l’Asie risque d’être exposée à une crise alimentaire à cause de la hausse des prix du riz ; le pape a reçu une délégation catholique coréenne pour l’anniversaire du martyre de saint André Kim Taegon ; dix-sept personnes ont été arrêtées dans le sud de l’Inde dans le cadre d’une loi anti-conversion ; le fils du roi de Thaïlande a proposé une discussion ouverte sur la loi de lèse-majesté dite loi 112.

Selon un rapport publié ce mois-ci par la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture), les prix du riz ont atteint leur plus haut niveau depuis la crise de 2008. Certains parlent de la plus grande pénurie mondiale de riz depuis 20 ans, à cause de différents facteurs dont les conséquences de la pandémie et de la guerre en Ukraine. On compte aussi des événements climatiques extrêmes comme les inondations de 2022 en Chine et au Pakistan, et une interdiction des exportations de riz non-basmati imposée par l’Inde.

Le 16 septembre, en passant en revue les troupes de polices hongkongaises, le chef du Bureau de liaison du Parti communiste chinois à Hong-Kong a créé un précédent en affirmant que « Hong-Kong entre dans une nouvelle ère, en quittant le chaos pour l’ordre et la prospérité ». Chen Daoyin, politologue indépendant, explique que « en Chine, seul Xi Jinping peut passer en revue les militaires ». « Étant donné la relation entre le gouvernement central et Hong-Kong, le chef du Bureau de liaison est pour ainsi dire le chef suprême à Hong-Kong ».

Le 14 septembre, l’Université royale de Phnom Penh a organisé la première conférence officielle sur l’histoire du christianisme au Cambodge, intitulée « 500 ans d’amitié : l’Église et le Royaume du Cambodge », en collaboration avec des universitaires cambodgiens et avec l’Église locale. Parmi les intervenants, on comptait Mgr Olivier Schmitthaeusler (MEP), vicaire apostolique de Phnom Penh, et le vénérable Yon Seng Yeath, moine bouddhiste, qui ont parlé des relations depuis 1860 entre les responsables catholiques et bouddhistes.

Le 16 septembre, le cardinal sud-coréen Lazzaro You Heung-sik, préfet de la Congrégation pour le clergé, a béni l’installation d’une statue de saint André Kim Taegon, le premier prêtre catholique coréen, dans une niche extérieure de la basilique Saint-Pierre. La statue, en marbre et d’une hauteur de 3,8 m, a été créée par un artiste coréen. Cette installation coïncide avec le 177e anniversaire du martyre de saint André Kim, mort le 16 septembre 1846 à l’âge de 25 ans. Une délégation coréenne a également rencontré le pape à cette occasion.

[Entretien] Alors que le voyage apostolique en Mongolie (31 août - 4 septembre 2023), aux portes de la Chine, a été l’occasion pour le Saint-Père de se tourner vers les catholiques chinois, et que l’Église multiplie les initiatives en faveur du dialogue avec l’Asie et particulièrement avec le monde chinois, Emmanuel Lincot, sinologue, répond à nos questions sur les bouleversements de l’Église chinoise de ces dernières années, sur la situation particulière du diocèse de Hong-Kong et sur la diplomatie vaticane vis-à-vis de la Chine.

[Interview exclusive] Mgr Stephen Chow, évêque de Hong-Kong depuis 2021, a été nommé le 9 juillet parmi les 21 nouveaux cardinaux qui seront créés lors du consistoire du 30 septembre au Vatican. Âgé de 64 ans et ancien supérieur de la province jésuite chinoise, il est issu d’une famille catholique hongkongaise. Selon le nouveau cardinal, une des difficultés de l’Église locale est de créer des liens entre les différentes parties prenantes. Dans une société profondément blessée et divisée, il souhaite que Hong-Kong soit une « Église pont ».

Un prêtre de Wenzhou, dans la province du Zhejiang (à environ 400 km au sud de Shanghai), a été accusé de fraude par un tribunal local et condamné à une peine administrative pour avoir refusé de s’inscrire auprès de plusieurs organisations officielles dont l’Association patriotique des catholiques chinois (CCPA), après son ordination en 2020. « Le père Yang a été condamné parce que c’est un prêtre non reconnu par l’Association patriotique mais seulement par le diocèse catholique de Wenzhou », réagit une source anonyme.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : l’archevêque de Séoul a promis d’envoyer des aides pour les victimes du séisme au Maroc ; Kim Jong-un s’est rendu en Russie pour son premier sommet avec Vladimir Poutine ; le fils de l’ex-dirigeante Aung San Suu Kyi a alerté sur l’état de santé « préoccupant » de sa mère, détenue par la junte ; le cardinal Zuppi s’est rendu à Pékin dans le cadre d’une mission de dialogue ; la journaliste Maria Ressa, qui a mis au jour les dérives de la guerre antidrogue aux Philippines, a été acquittée d’évasion fiscale.