Fil info

Le 22 janvier, un temple géant dédié à la divinité Ram sera inauguré en présence du Premier ministre Narendra Modi à Ayodhya (dans l’Uttar Pradesh, à 500 km à l’est de New Delhi, dans le nord du pays). Le nouveau temple, dont la construction n’est pas terminée, est situé sur un terrain longtemps disputé avec la communauté musulmane. Au moment le plus sacré, c’est la politique qui va dominer : selon notre correspondant local, cette inauguration marque symboliquement la volonté du BJP de Modi de se poser en chef spirituel de l’hindouisme.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : plusieurs pays d’Asie dont le Vietnam et l’Indonésie ont déclaré leur attachement au « principe d’une seule Chine » après la victoire du candidat pro-autonomie à Taïwan ; le Japon effectuera une quatrième opération de rejet des eaux de la centrale de Fukushima fin février ; le Japon a accueilli un nombre record de visiteurs étrangers dans le pays en décembre ; la population chinoise a encore baissé en 2023 pour la deuxième année consécutive ; la Corée du Nord a affirmé avoir lancé un nouveau type de missile balistique alors que les tensions augmentent entre les deux Corées ; à Sumatra, en Indonésie, le mont Marapi est à nouveau entré en éruption.

Le mercredi 17 janvier, l’organisation internationale Portes Ouvertes a publié son Indice mondial de persécution des chrétiens 2024, qui classe chaque année les 50 pays comptant les formes les plus graves de persécution ou de discrimination contre les chrétiens dans le monde. Le rapport de cette année cite 365 millions de chrétiens affectés à l’échelle mondiale – le chiffre le plus élevé en 31 ans. En Asie, parmi les 13 pays comptant les situations les plus extrêmes, la Corée du Nord est en tête du classement ; le Pakistan est 7e et l’Inde 11e.

Le 13 janvier, avec la victoire du candidat le plus proche des ambitions indépendantistes taïwanaises, certains craignent pour l’évolution des tensions économiques et militaires dans la région, alors que l’île est située stratégiquement dans le Pacifique, entre le Japon, l’Asie du Sud-Est et l’Océanie. Dans son analyse, le P. Gianni Civeller, sinologue, regrette que de façon universelle, Taïwan soit toujours vu seulement comme le problème politique non résolu de la Chine, et invite à tenir compte des sentiments du peuple taïwanais.

Le 9 janvier, l’institut CIHE (Caritas Institute of Higher Education), fondé en 1985, a changé de nom pour devenir l’Université Saint-Francis, qui devient la première université catholique approuvée par le gouvernement. L’éducation est un ministère majeur de l’Église locale : sur près de 250 établissements catholiques, 99 sont dirigés par le diocèse, 36 par Caritas, les autres par des congrégations ou des laïcs. Le nom choisi reflète la vocation au dialogue de saint François d’Assise et la vocation missionnaire de Saint-François-Xavier, grand évangélisateur de l’Asie.

Le 13 janvier dans le diocèse de Phan Thiet, près de 20 000 fidèles vietnamiens ont participé à la messe solennelle pour l’ouverture officielle de la cause de béatification de Mgr Pierre Lambert de la Motte, missionnaire français au XVIIe siècle, cofondateur des Missions Étrangères de Paris (MEP). Le 29 octobre dernier, une autre célébration similaire avait eu lieu à Hanoï pour l’ouverture de la cause de béatification de Mgr François Pallu, également cofondateur des MEP. Tous deux sont considérés comme faisant partie des fondateurs de l’Église au Vietnam.

Entretien avec le père Landry Védrenne, MEP, doctorant en relations internationales, qui propose d’analyser en profondeur les principes et les buts de la diplomatie vaticane. Pour l’expliquer, il souligne que « la diplomatie du Vatican, c’est vraiment la diplomatie de la patience », en citant le cardinal Casaroli, secrétaire d’État sous saint Jean-Paul II. « Le martyre de la patience », ajoute-t-il. « Si on veut comprendre la manière de fonctionner du Saint-Siège, il faut se placer dans le temps du Saint-Siège, qui est le temps de Dieu. »

Pour Lan T. Chu, professeur de diplomatie et d’affaires internationales, ce serait un tournant sans précédent si la Chine devait apprendre, par l’expérience vietnamienne, qu’une relation avec le Saint-Siège ne peut qu’apporter une plus grande reconnaissance et non une perte de souveraineté. Dans son analyse, elle commente l’évolution des relations avec le Vietnam et la nomination de Mgr Zalewski comme représentant pontifical résident. Elle affirme que la portée d’une telle nouvelle peut dépasser largement les frontières du pays et de l’Église.

Le lundi 8 janvier dans son discours traditionnel de vœux au corps diplomatique, le pape François s’est exprimé devant 180 diplomates accrédités près le Saint-Siège en insistant sur « le chemin de la paix » face aux principaux conflits en cours et aux problèmes généraux qui affectent le monde aujourd’hui. Dans ce contexte, il a proposé une liste de chemins et de voies à emprunter afin de garantir la paix, qui est au cœur de son discours. Actuellement, le Saint-Siège entretien des relations diplomatiques officielles avec 184 États.

Dans l’actualité de la semaine en Asie : la procession du « Nazaréen noir » a eu lieu le 9 janvier à Manille en présence de près de deux millions de personnes ; un bombardement de la junte birmane a fait 17 victimes dont 6 enfants le 7 janvier dans la région de Sagaing ; la Première ministre Sheikh Hasina a été réélue à la tête du pays lors des élections législatives bangladaises du 7 janvier ; le bilan du séisme du 1er janvier au Japon s’est élevé à plus de 200 décès ce mardi 9 janvier, selon un nouveau décompte des autorités du département d'Ishikawa, où s’est produite la catastrophe.

Le 10 janvier, le synode des évêques de l’Église syro-malabare a annoncé l’élection de Mgr Raphael Thattil, évêque de Shamshabad au Telangana, âgé de 67 ans, comme archevêque majeur. Il succède au cardinal George Alencherry, dont la démission a été acceptée le 7 décembre. Le pape François a confirmé l’élection de Mgr Thattil, qui a pris ses fonctions ce jeudi 11 janvier : « Que le Saint-Esprit soutienne l’unité, la fidélité et la mission de l’Église syro-malabare, pour qu’elle grandisse et s’épanouisse sous votre conduite paternelle. »

Le dimanche 7 janvier, 17 villageois chrétiens Chin sont décédés dans un bombardement de la junte. Le lendemain, en présentant ses vœux pour la nouvelle année aux membres du corps diplomatique près le Saint-Siège, le pape François a insisté sur les conflits et les divisions qui demeurent sur la scène mondiale, en évoquant la situation en Birmanie. À propos de la guerre civile qui s’aggrave dans le pays d’Asie du Sud-Est, il a plaidé pour que « tous les efforts soient faits pour redonner de l’espoir à cette terre et un avenir digne aux jeunes ».