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« J’ai été au cœur de l’Asie et cela m’a fait du bien » : le 6 septembre, le pape François est revenu sur son voyage. Il a souligné qu’il est « bon d’entrer en dialogue avec ce grand continent, de saisir ses messages, de connaître sa sagesse, sa façon de voir les choses et d’embrasser le temps et l’espace ». Il a rappelé que cette Église est née il y a une trentaine d’années « grâce au zèle apostolique de quelques missionnaires » qui ont « donné naissance à une communauté unie et véritablement catholique, c’est-à-dire universelle ».

Les autorités de la région autonome chinoise de Mongolie intérieure, où un cinquième de la population appartient à l’ethnie mongole, ont décidé de supprimer des librairies le livre « Une histoire générale des Mongols », publié en 2004. « Beaucoup d’universitaires et ressortissants mongols n’aiment pas ce livre parce qu’il décrit les Mongols comme un peuple de Chine », explique pourtant Yang Haiying, de l’université Shizuoka au Japon. Certains estiment que le Parti s’attaque à toute mention d’une identité mongole distincte de la Chine.

Ce mardi 5 septembre, Mgr Tarcisius Isao Kikuchi, archevêque de Tokyo, a célébré les funérailles de Mgr Paul Kazuhiro Mori, évêque auxiliaire émérite, dans la cathédrale Sainte-Marie. Mgr Mori a joué un rôle fondamental dans le dialogue de l’Église locale avec la société japonaise. Il y a quelques années, il a confié que « le message de foi ne parvient pas toujours à répondre aux demandes profondes des gens ; le problème crucial n’est pas lié à l’Orient ou à l’Occident, il s’agit de savoir comment toucher les cœurs des Japonais ».

Le 4 septembre, le pape François a quitté la Mongolie après une visite historique de quatre jours. La veille, il a célébré la messe au stade de Steppe Arena, à Oulan-Bator, en présence de 2 500 personnes. Ce lundi, quelques heures avant son départ, il a également salué la communauté locale pour la création de la « Maison de Miséricorde », un centre caritatif catholique. Pour lui, l’Église en Mongolie, « dans sa petitesse, vit de communion fraternelle, de prière, du service désintéressé à l’humanité souffrante et du témoignage de sa foi ».

La Malaisie vient d’organiser ses 15e élections générales l'an dernier, et la situation interethnique et interreligieuse est aujourd'hui instable et précaire. Le pays a évolué, au cours des quatre dernières décennies, vers un État favorable à une majorité ethno-religieuse. Alors que les élites se battent pour l’influence, le pouvoir et la défense de leurs intérêts sociaux, politiques et économiques, les minorités religieuses sont les plus touchées par la politique d’islamisation menée par l’État, aux côtés des musulmans réformateurs.

[Interview exclusive] Le cardinal Sebastian Francis, évêque de Penang dans le nord-ouest de la Malaisie, fait partie des cardinaux nommés par le pape le 9 juillet. Né en 1951 à Johor Bahru, il a été nommé évêque en 2012. Il est également président du Bureau des communications sociales de la FABC (Fédération des conférences épiscopales d’Asie). Il se confie à Églises d’Asie avant le consistoire du 30 septembre, auquel il participera aux côtés de 20 autres nouveaux cardinaux dont un autre Asiatique, Mgr Stephen Chow, évêque de Hong-Kong.

La semaine dernière, le Conseil consultatif malaisien du bouddhisme, du christianisme, de l’hindouisme, du sikhisme et du taoïsme, organisation interreligieuse de premier plan en Malaisie, a dénoncé la mise en œuvre d’un nouveau module par le ministère de l’Éducation. Ce dernier recommande les enseignements des « Hadiths » dans les écoles publiques du pays, ce que le conseil considère comme « anticonstitutionnel » : « L’école nationale doit favoriser l’unité, et non introduire des politiques semant la division. »

Selon l’indice de qualité de l'air et de la vie (AQLI), publié le 29 août par l'Institut de politique énergétique de l'université de Chicago (EPIC), les populations du Bangladesh, de l’Inde, du Népal et du Pakistan sont particulièrement exposées à des niveaux élevés de pollution atmosphérique. « Dans les pays d’Asie du Sud, les facteurs qui influencent la pollution sont communs – la production de briques, la combustion de biomasse et le secteur des transports en développement », indique un universitaire bangladais.

En dépit de la répression, les communautés chrétiennes connaissent un grand succès en Chine. Une enquête de terrain en montre les raisons. Il faut souligner la dimension à la fois communautaire et personnelle de l'expérience chrétienne : les personnes sont reconnues dans leur subjectivité.

Le film Silence de Martin Scorsese raconte la mission de deux jésuites portugais dans le Japon du milieu du XVIIe siècle. C'est une époque de grandes persécutions où l'existence même de l'Église est menacée dans l'archipel. On a le sentiment que la présence chrétienne au Japon est condamnée à l'échec. Mais, pour comprendre ce qui se joue, il faut en connaître l'arrière-plan politique et religieux.